— И что?
— И… я хотел… просто, понимаешь… — Пол решительно выдохнул: — Я хотел попросить тебя об услуге. Скоро она приедет ко мне, и надо… надо, чтобы кто-то изобразил девушку, у которой со мной бурный страстный роман… Ну как будто. А то она думает, что…
— Ты обнадежил девушку, а теперь собираешься бегать от нее?!! Да ты знаешь, как это называется?!
— Да не обнадеживал я никого! Просто у нас был… небольшой короткий роман… а потом она начала доставать меня и даже угрожать.
— Угрожать?
— Она настырная и не очень честная. Хотя и красивая. — Он неожиданно улыбнулся.
Джейн молчала. Какое, собственно, ей дело до этой девушки, зачем ее защищать? «У каждого свои грехи и прихоти». Пусть разбираются сами.
Она подумала о другом. Представила, как будет играть роль с Полом, как будет, возможно, на глазах у всех, ходить с ним вместе… На глазах у него, то есть у Кристиана.
Что ж, это будет вполне закономерно: после стольких лет дружбы они станут парой. И вдруг ее окатило жаром: она будет с Полом? Ей даже на миг показалось, что привычная боль, появившаяся пять лет назад, стала отступать.
Пряча смущенную улыбку, она кашлянула в кулак.
— А что… Интересная мысль. А что я должна делать?.. Ну как мы будем изображать?
Пол уставился на нее, словно его вогнали в ступор.
— Что с тобой? Я сказала что-то не то?
— «Мы» будем изображать? Ах да, я же не объяснил.
— А… а кто? Ты же просил… — Она замолчала, подозревая что-то нехорошее.
— Прости, Джейн, но ты не подходишь для этой роли. Ни одна девушка не поверит, что я смог променять Миранду на тебя.
— Что?!!
— Ну… Ты очень, очень хорошая! — Он взял ее за плечи. — Но тут нужен кто-то намного ярче, привлекательнее… Настоящая красавица, понимаешь?
— Понимаю, — процедила она сквозь зубы.
— Не злись! Я просто пришел попросить, чтобы ты договорилась с Алисой. Сам я стесняюсь.
— С Алисой? — Джейн оперлась на спинку стула, чтобы не упасть.
В глазах ее читалась растерянность, обида, испуг и что-то еще… Что-то самое главное. Но как это называется, внимательный Пол разгадать не мог.
— Ты тоже Алисе давно и сильно нравишься. — Голос Джейн был мертв и печален.
— Да? — Пол не мигая смотрел ей в глаза. — Вот и отлично, она как раз то, что надо! Именно такую девушку я всегда представлял рядом с собой!