Американец отошел в дальний конец мостика, чтобы посмотреть вниз на свою жену и девятерых пассажиров, чьи взгляды были устремлены на искрящуюся водную гладь.
— Спасибо за то, что пришла, — тихо сказал Марк, по-прежнему глядя на горизонт сквозь солнцезащитные очки.
Над головой кружили чайки, следующие за судном в ожидании корма. Один из туристов на нижней палубе бросил птицам что-то съестное, отчего они начали как безумные сражаться за добычу. Их резкий крик изматывал Бет, которая уже была на взводе.
— Я думала, мы все сказали друг другу месяц назад.
— Сказали, — ответил он едва слышным шепотом.
Бет подошла ближе.
— Но не все выяснили. Осталось уладить один вопрос.
— И что за вопрос, который нужно уладить? — Ветер обжигал ее. Она обхватила себя руками.
Марк нахмурился:
— Как ты себя чувствуешь, Бет?
— Тебе-то что за дело? — резко спросила она. — Какая тебе разница, как я себя чувствую? Мы больше не являемся половинками одного целого. — Бет указала на берег. — Ты заявил, что мы не будем друзьями, в тот день на пляже, в прошлом году. Затем несколько месяцев спустя ты приехал в Перт, чтобы снова об этом сказать. Потом ты пришел за мной на крышу здания, чтобы еще раз об этом напомнить. Что теперь? Будем обсуждать этот вопрос в четвертый раз? — Она сверлила его взглядом. — Для мужчины, который не заинтересован в дружбе со мной, ты слишком часто встречаешься на моем пути.
Марк повернулся к Бет:
— И все же ты здесь.
Бет пристально уставилась на него, понимая, что он абсолютно прав. У нее нисколько не пропал к нему интерес и желание его видеть. Когда Марк прислал ей письмо и попросил о встрече, в ее душе возникли противоречивые чувства.
— Значит, я дура. Ты собираешься рассказать мне, зачем я здесь?
— Когда я планировал этот рейс, я знал, что приглашу тебя.
— Зачем?
Его насмешливая улыбка не достигла глаз. Ей не нужно было видеть их, чтобы в этом убедиться. Марк заглушил мотор.
— Подожди…
За его спиной раздался внезапный всплеск. Туристы с нижней палубы восторженно закричали и накренили судно, подбежав к одному борту. Их фотоаппараты защелками и затрещали, словно клювы чаек над их головами. Невдалеке они увидели кита, который, поднявшись из воды, набирал в легкие воздух. Затем он снова пропал из вида, словно его никогда не существовало.
Бет мгновенно забыла о волнении. При виде китов по ее жилам быстрее бежала кровь. Она коснулась руки Марка плечом, когда встала рядом с ним. Ей показалось, он придвинулся к ней ближе, но, должно быть, это произошло из-за крена судна.
По правому борту судна появился еще один кит, а затем еще один, и Бет догадалась, что Марк остановил траулер в центре стаи этих огромных животных. Она мгновенно вспомнила косатку, которую спасала вместе с Марком.