— Ты уже читала статью в утренней газете?
— Еще нет, не было времени. — Она взяла газету, пролистала и увидела их с Дейном фотографию на балу.
— Ну как?
— «Первая пара нового года», — прочитала она вслух. — «Сколько потребуется времени, прежде чем Дейну Хантингтону придется отказаться от титула Холостяка Года?» Похоже, мы произвели нужное впечатление.
Мариэль продолжила листать газету.
— Здесь большая статья о твоем фонде «ОзРемоут», в которой говорится, что через неделю ты едешь на север страны.
— Да, я уже давно это планировал. Если хочешь, поедем вместе.
Помедлив, Мариэль покачала головой:
— Нет. Это важный для тебя момент, наши отношения не должны заслонить от прессы всю ту работу, которую ты проделал. Кроме того, — она улыбнулась, — у меня скоро появится собственное напряженное расписание.
— Обязательно, — кивнул Дейн. — Вчерашний вечер поможет и твоей карьере. Тебя ждет оглушительный успех.
— Кстати, о прошлом вечере. Расскажи, о чем ты вчера говорил с Барбарой? Похоже, ей не слишком понравилось то, что она услышала.
— То, что она подлая, манипулирующая моим отцом стерва. Пару лет назад я видел Барбару в объятиях какого‑то юнца. И это вместо того, чтобы хранить верность.
— Почему же ты не рассказал ему все?
— Я пытался. Но он потребовал, чтобы я прекратил вмешиваться в его жизнь и шел к черту. — Пальцы Дейна побелели, так сильно он сжал руль. — С тех пор я ни разу не входил в его дом.
— Пока вы танцевали с Барбарой, он говорил со мной о тебе, мне кажется, он правда сожалеет. А потом я видела вас вдвоем рядом с бальным залом.
— Он хотел, чтобы мы попробовали начать все сначала.
Мариэль посмотрела на Дейна долгим, печальным взглядом, затем положила руку ему на плечо:
— Семья — это самое важное в жизни человека, Дейн. Нужно уметь прощать. Может быть, ты сможешь наладить отношения с отцом.
Лицо Дейна оставалось бесстрастным, он продолжал не мигая смотреть на дорогу.
— А может быть, Аделаида сегодня уйдет под воду после внезапного землетрясения?
* * *
Вечером Мариэль, сменившая блузку на футболку Дейна, которая была ей безнадежно велика, сидела за компьютером в его кабинете и разбирала сделанные за день фотографии. Одновременно она размышляла о том, что может произойти между ними сегодня вечером. День прошел замечательно, они побывали в разных местах, сделали много снимков, Дейн был очень милым и внимательным. Но в глубине его серых глаз постоянно таилось обещание чего‑то большего, предвкушение вечера.
Скрипнула дверь, и в комнату вошел Дейн с хрустальной вазочкой в руках. Мариэль почувствовала, как от его присутствия температура воздуха поднялась на несколько градусов. Она перевела взгляд на монитор, приказав себе сосредоточиться на фотографиях. К слову, снимки получились просто замечательные, видимо, наблюдение за работой Люка пошло ей на пользу.