На следующее утро Мариэль старательно придерживалась своего плана. Это было совсем не сложно, потому что Дейн очень торопился. Решив не завтракать, он быстро выпил чашку кофе и уехал на работу. Но даже несмотря на спешку, он не забыл поцеловать ее на прощание. Это был долгий и сладостный поцелуй, который никто из них не хотел прерывать. Возможно, они бы этого и не сделали, если бы не возмущенное покашливание водителя Дейна, который должен был отвезти босса в аэропорт.
Дейн наконец оторвался от губ Мариэль и несколько мгновений пристально изучал ее лицо.
— Я вернусь вечером, — пообещал он. — Ты и не заметишь моего отсутствия.
— Хорошо. Поторопись, ты уже опаздываешь на самолет. — На секунду Мариэль показалось, что они прощаются как уже давно женатая пара, и по ее лицу скользнула горькая усмешка. — Счастливого полета.
— Я тебе позвоню.
За прошедшую неделю им не слишком часто удавалось побыть вместе, ведь им обоим нужно было много работать. Мариэль проводила все время в своем будущем офисе, потому что хотела как можно быстрее осуществить свою мечту.
Если они вечером выходили в свет, за ними по пятам следовала пресса. Они были самой популярной парой наступившего года, их фотографии постоянно мелькали на страницах газет и журналов. Репортеры продолжали вопрошать, как долго Дейн сможет сохранять статус Холостяка Года, но он лишь таинственно отмалчивался, никак не отвечая на их вопросы об их с Мариэль отношениях. Они ходили на ночные прогулки по пляжу, расслаблялись в бассейне, много разговаривали. В общем, занимались тем, чем занимаются обычные влюбленные пары.
А каждую ночь он приходил к ней в комнату, и они любили друг друга со всей страстью, на которую были способны и которая совершенно не угасала с течением времени.
Периодически Мариэль посещала мысль о том, что однажды эта прекрасная сказка подойдет к концу и их пути разойдутся, но она гнала ее от себя, стараясь наслаждаться каждым днем, проведенным вместе с Дейном.
Еще ее волновало, что Дейн не может преодолеть свои детские страхи и отворачивается от своей семьи. Она знала, что раньше у них с отцом были сложности, но при их последней встрече в глазах Даниэля читалось искреннее раскаяние, так почему же Дейн не хочет дать ему еще один шанс?
Однажды ночью Мариэль лежала в постели, смотрела в потолок и не могла заснуть. Она встала, накинула халат и отправилась на кухню. Там Мариэль налила себе стакан молока и вышла в сад подышать прохладным ночным воздухом и подумать. Дейн — сильный, гордый и независимый мужчина. И очень упрямый. Слишком упрямый, чтобы признать, что ему необходимо то же, что и всем остальным простым смертным, — семья.