Пока же Мариэль старалась поменьше общаться с Дейном, потому что теперь при звуке его голоса внутри у нее все сжималось от страха. Она не могла сообщить ему настолько важную новость по телефону. Она не знала, как вообще сказать ему об этом, но понимала, что должна найти способ, потому что подобный секрет нельзя хранить слишком долго, правда обязательно выплывет наружу.
Устав, Мариэль вылезла из бассейна, подобрала с шезлонга полотенце и начала тщательно вытираться.
Возможно, Дейн решит, что она хочет манипулировать им, как это пыталась сделать его бывшая любовница. Он ведь предлагал ей воспользоваться контрацептивами, но она заверила его, что принимает таблетки. Кроме того, он весьма четко дал ей понять, что не собирается обзаводиться детьми, а она заверила его, что никогда не будет его ни к чему принуждать, ведь за этим последуют только гнев, взаимные упреки и обиды. Ребенок не должен расти в таких условиях — кому, как не Дейну, это понимать.
Мариэль пока даже не могла понять, что она чувствует, настолько нереальным казалось ей все происходящее. Войдя в комнату, она начала быстро одеваться, стараясь не смотреть на свое обнаженное тело, отражающееся в зеркале. Ее материнский инстинкт, похоже, отправился в бессрочный отпуск, потому что она не смогла обнаружить его присутствия в своей душе, сейчас там не было ничего, кроме страха.
И у нее имелось лишь два дня до возвращения Дейна, чтобы привыкнуть к своему новому положению.
Вернувшись в номер отеля, Дейн одной рукой открыл свой ноутбук, а другой начал набирать номер домашнего телефона. За прошлую неделю это стало для него чем‑то вроде ежевечернего ритуала. Они с Мариэль разговаривали пару минут по телефону, а затем переключались на компьютер, где могли видеть друг друга, и обсуждали события, произошедшие с ними за день. Когда Мариэль рассказывала ему о том, каких успехов добилась в достижении своей цели, он видел, как она счастлива, видел, как блестят ее изумрудные глаза, и радовался вместе с ней.
Дейн улыбался. Уже завтра он вернется домой и сможет сказать «Привет» настоящей Мариэль из плоти и крови. Благодаря упорной работе он смог сократить на день свою поездку и собирался сделать Мариэль сюрприз. Еще никогда у него не было девушки, которая ждала бы дома его возвращения.
Сегодня Мариэль долго не отвечала на звонок, но затем наконец подняла трубку:
— Алло?
Голос Мариэль звучал вполне естественно, но в нем было что‑то такое, от чего по его коже, несмотря на жаркий летний вечер, пробежали мурашки.
— Здравствуй, Королева Пчел.