— Здравствуй, красавица, — сказал он, проведя пальцами по ее щеке.
От его прикосновения длинные ресницы дрогнули. Дейн со странным волнением следил, как меняется выражение ее лица: сначала радость, потом замешательство, а затем что‑то весьма похожее на страх. Но уже через секунду от него не осталось и следа, и Мариэль с улыбкой ответила:
— Или тебе удалось приехать на день раньше, или я проспала гораздо дольше, чем планировала.
— Я приехал пораньше, — рассмеялся он, проведя рукой по ее груди и животу. При его прикосновении в темной глубине глаз Мариэль снова появилось то странное испуганное выражение. — Вчера я волновался за тебя.
«И не зря», — закончил он про себя, видя ее странное поведение, чувствуя, как напряглось ее тело под его ладонью.
— В этом не было нужды, — сказала она, вставая. — У меня уже все хорошо. Просто вчера я была не в настроении разговаривать.
Но это была явная ложь. Женщина, которая сейчас находилась перед ним, напоминала прежнюю Мариэль только внешне. Что же настолько изменило ее? Чего она боится?
— Не хочешь рассказать мне почему?
Она снова мягко улыбнулась ему. С этой улыбкой Мариэль смотрела на миллионы читателей модных журналов, она была чем‑то вроде ее визитной карточки, но не ее он желал сейчас увидеть. Не так она улыбалась ему раньше.
— Обязательно, но не сейчас.
То, как Мариэль произнесла последнюю фразу, нельзя было истолковать двояко, и она продолжала улыбаться, пусть и не так, как он хотел, поэтому Дейн подошел ближе и обнял ее, готовый забыть обо всем ради возможности снова почувствовать ее вкус. Он почувствовал, как она постепенно расслабляется в его руках, и нежно поцеловал чуть приоткрытые губы. Руки Мариэль скользнули вверх по его плечам, обвились вокруг шеи. Дейн прижал ее к себе, ощущая сквозь влажную ткань купальника затвердевшие соски, и услышал тихий стон, слетевший с ее губ.
Так вот каково это — возвращаться домой. Дейн подхватил Мариэль на руки, собираясь отнести ее наверх, в спальню. Но в ее глазах вновь появился испуг.
— Расслабься, — сказал он, подходя к лестнице, — я решил, что носить тебя на руках станет теперь моим любимым видом упражнений.
Мариэль про себя застонала. Как только он узнает правду, сразу изменит свое мнение на этот счет.
— Что не так? — спросил Дейн, видя ее волнение.
— Наверное, я сейчас пахну хлоркой, — прошептала она. — И волосы у меня до сих пор мокрые.
— Ты правда думаешь, что мне есть до этого дело?
— Неверное, нет.
Она не могла устоять перед его напором и собственным желанием вновь оказаться в его объятиях, ощутить его губы и руки, ласкающие ее тело, поэтому позволила ему отнести себя в спальню, словно какую‑то современную Скарлетт О’Хара.