Почти час они зигзагами спускались с холма, продираясь сквозь чащу, неимоверно густую, и все это время мысли Софи мчались галопом. Пусть Лон называет ее трусихой. Но ведь он тоже бежит от своих проблем. Взять хотя бы его семью. В ранней юности он, вне всяких сомнений, зависел от матери и при этом отказывался иметь с ней дело после того, как Бойд Маккенна стал ее мужем. Лон никогда не пытался наладить контакт с отчимом, не желал даже по-человечески поговорить с ним. Мистер Маккенна добросовестно исполнял обязанности отца в Лэнгли, а показал ли ему Лон, что его ждут? Никогда Лон не сворачивал со своего пути ради того, чтобы дать отчиму понять, что ценит его усилия.
Нет.
Софи внезапно споткнулась о выступающий из земли корень и рухнула в заросли. Лон остановился, подошел к ней и помог ей подняться на ноги.
— Опять задумала спрятать голову в песок, родная?
Софи была не в силах найти уничтожающий ответ. Она молча отряхнула палые листья и грязь с ладоней и посмотрела на Лона, вложив в свой взгляд все оставшиеся силы. Хоть бы один из невзначай — и так некстати — упомянутых удавов выполз из-под покрова леса и немножко придавил его!
— Ничего не получится, — сказал Лон весело.
— Что?
Он извлек последнюю веточку из волос Софи.
— Твое пожелание всяческих несчастий на мою голову не исполнится. — Он отбросил листик, и его губы искривились в дерзкой улыбке. — Это уже случилось. Только ты пока об этом не знаешь.
— Значит, ты упадешь замертво как-нибудь потом, когда меня не окажется рядом, чтобы я не смогла отпраздновать событие?
Глаза Лона блеснули.
— Я не собираюсь умирать.
— Черт возьми. А я-то надеялась, что ты назначишь меня своей наследницей.
— Ну конечно. Становись моей женой, и я оставлю тебе наследство.
— Твоей женой? Никогда. Лучше я останусь в джунглях.
Брови Лона изогнулись.
— Неплохо придумано. Очень даже неплохо.
Он повернулся и двинулся дальше. Софи поспешила за ним, чуть задыхаясь в жарком и влажном воздухе. Когда она поравнялась с ним, с его рюкзака вспорхнула красивая синяя бабочка.
— Не запугивай меня, Алонсо. Я знаю тебя. Ты не оставишь меня одну. Ты этого не сделаешь, как бы ты на меня ни разозлился. Ты грубый. Но не жестокий.
С кривой усмешкой он взглянул на нее. Скорее скалясь, чем улыбаясь.
— Кто же говорил о том, что я оставлю тебя? Разумеется, я останусь с тобой. Только ты и я, carida [6]. Мы могли бы поиграть в Тарзана.
— Ха-ха.
— Мы будем мужем и женой.
Это уже не смешно. Софи остановилась.
— Мы не будем мужем и женой! — заорала она в эту широкую упрямую спину.
— Я рад, что тебе нравятся джунгли, — ответил Лон, не сбавляя шага.