шанса.
Потребовалось несколько секунд, прежде чем Малоун сумел говорить.
— Я тоже не даю третьего шанса, — с трудом произнес он. — Вы ударили меня дважды. Попробуйте сделать это в третий раз.
— Что?!
— Но только чтобы на мне не висели ваши охранники.
— Находясь на пороге смерти, вы еще осмеливаетесь так со мной говорить?
— Но почему, черт возьми, вы меня бьете и угрожаете?
— Вы что, всерьез полагаете, что сможете выкрутиться из этого с помощью столь дешевого блефа?
— Из чего этого?
— Вы отрицаете, что вылезли из окна библиотеки?
— Из окна библиотеки? Что за бред?
— Вы отрицаете, что были там?
— Конечно, я там был! Вы сами рассказали мне про Данте и Беатриче. Мне стало интересно, и я решил почитать книгу, которую вы рекомендовали. Желаете устроить мне экзамен? Пожалуйста! Хотите знать, в чем была Беатриче, когда Данте повстречал ее в первый раз? В красном платье! Хотите знать, какого цвета платье на ней было во время их второй встречи? Белое! В следующий раз он встретил ее в церкви! Там она была в…
— Почему было открыто окно библиотеки?
— А мне откуда знать, дьявол вас забери!
— Охранник не видел, чтобы вы выходили из библиотеки.
— Один — один! Я тоже не видел его, когда выходил из библиотеки! — Чейз вытер кровь с лица. — Чтение о Беатриче навело меня на мысль о том, чтобы попробовать делать наброски Сиены по памяти. Поэтому я пришел сюда, стал рисовать, а потом устал и заснул на этой кушетке. А проснулся, уже когда сюда ворвались ваши громилы.
— Докажите! Где этот ваш новый набросок?
— На полу, возле кушетки. На нем как раз стоит один из ваших охранников. Только боюсь, что этот набросок теперь немного перепачкан моей кровью.
Охранник, наступивший на рисунок, сделал шаг назад, и Белласар поднял смятый листок, заляпанный кровью и с отпечатком ботинка на нем.
— Я видел все ваши наброски, — заявил он. — Если это один из них…
Он посмотрел на рисунок, и его голос прервался.
Малоун сделал этот набросок два дня назад, когда одержимость Сиеной заставила его взяться за карандаш и попытаться запечатлеть на бумаге идеализированный образ ее красоты.
Рот Белласара приоткрылся, словно он хотел что-то сказать и не мог. Когда же он наконец обрел дар речи, то произнес лишь одно слово.
— Потрясающе! — прошептал он.
— Да, особенно с кровью и следом от ботинка! Только рамочки не хватает!
Белласар продолжал смотреть на набросок, словно пораженный громом.
— Просто дух захватывает! — пробормотал он и, опустив рисунок, признался: — Видимо, я ошибался.
— От этого признания моему лицу стало гораздо легче.
— Я пошлю за врачом.