Одним из важнейших нормативов, которые необходимо достичь американским авианосцам после ввода корабля в первую линию, является выполнение 1000 посадок самолетов на палубу с использованием аэрофинишеров. Обычно «плавучие аэродромы» ВМС США выполняют этот норматив в течение нескольких недель после начала боевой деятельности. «Энтерпрайзу» же на этот раз хватило всего девяти дней начиная с момента окончания ходовых испытаний, чтобы пересечь «тысячный» рубеж.
Юбилейную посадку на аэрофинишер № 3 совершил истребитель F/A-18С «Хорнет» (пилот — лейтенант-коммандер Дат Вериссимо, звание соответствует российскому «капитан 3 ранга») с бортовым номером 204 (собственное имя «Джокер») из состава 34-й ишаэ «Блю Бластере» (VFA-34 Blue Blasters).
Поздравляя «юбиляра» и весь экипаж авианосца, командир корабля кэптен Эрик Нидлингер отметил: «Будучи молодым лейтенантом, я не понимал всей сложности той трудной работы, которую выполняют моряки в ходе приема самолетов на аэрофинишеры. Теперь я постоянно нахожусь под впечатлением объема работ, которые необходимо изо дня в день выполнять для поддержания данного оборудования в отличном состоянии. Работа грязная, тяжелая, и ребята выполняют ее здорово!»
Командир БЧ по эксплуатации ЯЭУ авианосца (Reactor Department Officer) коммандер Мэтыо Шарп добавил: «Причина, по которой мы вообще существуем, — это обеспечение полетов авиации. Вы, парни, делаете это с каждым днем все лучше и лучше».
«Не дайте истории забыть, имя «Энтерпрайз», — заключил командир авиакрыла (иногда его еще называют «авиационная боевая часть») кэптен Майк Бэриа.
Первым полноценным выходом в море для авианосца стало участие в многонациональных военно-морских учениях под кодовым наименованием «03-1» (Multi-National Maritime Exercise), которые прошли в периоде 7 по 11 апреля 2003 г. Через неделю, 18 апреля, «Энтерпрайз» вернулся в родную ВМБ Норфолк.
В начале следующего месяца командующий Атлантическим флотом ВМС США вручил экипажу «Энтерпрайза» особый почетный вымпел, Retention Honor Roll Pennant, за особые успехи в деле повторного набора личного состава — контрактников (т. е., проще говоря, за малую текучесть кадров). Этот вымпел переходящий и вручается каждый квартал. В этот раз кроме «Большого Э» (атомоходу он доставался уже второй квартал подряд) вымпел получили еще два авианосца из боевого состава Атлантического флота ВМС CUJA.
Результаты подводятся по кораблю в среднем, так что одна или несколько БЧ (служб) могут и не соответствовать стандартам, а другие, наоборот, перекрывать их.