Из окна я видела кукурузно-жёлтый витиеватый фасад отеля «Европа». Вдоль площади тянулись разделительной полосой клумбы пламенно-красных роз, а в середине поперёк пролегали трамвайные пути – словно металлический поясок на талии у модницы…
Посмотрев на часы, решила позвонить в отель и осведомиться, не приехал ли господин Зарницкий. Даже после сумасшедшей ночи любви я не забыла о главной цели поездки и не выпустила из головы Его Превосходительство – словно была не человеком, а запрограммированным киборгом.
В отеле вежливо отшили – нет, не заезжал, нет, не знаем.
Второй звонок – Натке.
– У нас скоро обед, – доложила дочь. – А я ещё и не завтракала. – Не успеваешь? Бежишь на экскурсию? – М-м-м…
– Смотри, не увлекайся уличной едой. Всеми этими колбасками, сосисками, жареным сыром! – предупредила дочь. – Пончиками, булочками и пирожными. Там всё это невероятно вкусное. Но ты проходи мимо, не соблазняйся. А то потом придётся голодать. Я тебя, конечно, поддержу, если ты решишь просидеть месяц на капусте, но это так ску-уучно! Кстати, Иванцова – подлая свинья!
– Кто бы сомневался!
– Знаешь, что она вытворила сегодня утром?
– Что?! – испугалась я.
– Представь: иду по лесу…
– Одна?! Зачем?! Куда?! Это же опасно!
– Мама, проснись! Тут вообще-то кругом лес. Мы – в лесу, ты забыла?
– И как я согласилась тебя туда отправить?
– Продолжаю. Иду по лесу, наслаждаюсь красотой уральской природы. И вдруг – Иванцова! С Лёней! И они о чём-то разговаривают. Даже не разговаривают, а щебечут.
– А-ах! – ужаснулась я.
– Я притормозила, замаскировалась. Сижу под кустом, шпионю. Эта выдра заливает Леониду про какой-то неведомый цветок, якобы неземной красоты, тянет Лёню за руку, типа, идём, ты на него посмотришь, а потом обязательно нарисуешь. А он, между прочим, цветы не рисует! Дурында. Он на лошадях помешан и на спортивных автомобилях.
– Точно!
У нас дома целая коллекция рисунков Леонида. Натка постоянно тырит отходы производства – бумажки с тщательно прорисованным копытом, обрывки с изображением выхлопной трубы болида… Парень безостановочно рисует, он генерирует изображения, как компьютерная анимационная программа.
– И тут Иванцова меня заметила! И говорит Лёне: ой, пойдём скорее отсюда, там Николаева по делам под кустик присела, не будем её смущать…
– А-а-ах! – задохнулась я. – О-о-о!
– Какая подлость, да?
Я уже открыла рот, чтобы назвать Иванцову сукой и вредоносной кобылицей, но вовремя себя одёрнула. И так уже предлагала зажарить падлу на костре… Ругаюсь как сапожник. Но с другой стороны, если б дочка воспользовалась мудрым материнским советом, то сегодня Иванцова не поставила бы её в дурацкое положение.