– Здравствуйте, – голос у адвоката оказался вкрадчивым и вместе с ним достаточно громким. – Вы-то, может, и гостем, но я не люблю незваных гостей. Это правило распространяется на всех без исключения, включая Деда Мороза.
– Шутить изволите? – фыркнул Лекс, доставая из-за пояса охотничий нож. Видимо, придется Вербицкого все-таки порезать, а то смелый сильно! – Напрасно. Боюсь, я к вам совсем не с подарками.
– Зато я не боюсь. Скорее всего, я знаю, кто вас прислал. Он превзошел мои ожидания: я предполагал, что он наймет обычных дуболомов.
– Иногда один человек может справиться лучше, чем толпа, – Лекс перевернул нож так, чтобы свет отражался от лезвия.
Ледяное спокойствие Вербицкого начинало его раздражать. Надеется, что калеку не тронут? Размечтался! Лекса не интересовало, кто его жертвы, пока заказчики платили гонорары. А этого убогого еще и приятно резать будет, нечего такую самодовольную рожу корчить!
– Вы хорошо справились, – кивнул Вербицкий. – Несколько отвлекающих маневров, учет планировки квартиры. Даже если я сейчас позову кого-то, кто может находиться в коридоре, вы успеете запереть дверь, и моя жизнь станет гарантией вашей безопасности. Все верно?
Лекс даже растерялся – слишком уж точно адвокат расписал его действия. Однако выдавать свои чувства он не собирался:
– Может, и так.
– Выражаю восхищение, хороший план, оригинальное мышление. Думаю, у вас большой опыт.
Он что, издевается?!
– Меня прислали не беседовать.
– Не сомневаюсь, – уголки губ Вербицкого дрогнули, казалось, что он улыбнется, но улыбка так и не появилась. – Увы, вы не сможете выполнить задание.
– Почему же?
– Несмотря на опыт, ошибки случаются с каждым. Так, вы не могли учесть, что у меня есть человек, просчитывающий все варианты. Включая возможность проникновения через крышу. Вероятно, кто-то другой исключил бы такой ход событий. Но он знает, что сам может проделать подобное, поэтому принимает этот путь во внимание.
– И что же за человек такой?
– Об этом лучше спрашивать у меня лично, – раздался голос из неосвещенной части комнаты, из-за спины Лекса.
Вот и весь день удачи!
Нашелся-таки охранник с мозгами, печально. Это некритично. Огнестрельное оружие Лекс с собой не брал, но драться умел и не сомневался, что от охранника избавится. Главное, чтобы Вербицкий в это время куда-нибудь не укатился! Поэтому придется действовать быстро.
Зажав покрепче нож, Лекс резко обернулся, готовый нанести удар, и замер. Потому что перед ним стоял не человек, нет. Перед ним стояло чудовище.
Внешне чудовище все-таки напоминало высокого широкоплечего мужчину лет тридцати, но… люди такими не бывают! Кожа белая-белая, как бумага, и скудный свет это только подчеркивает. А на этой коже – черные полосы, безумно похожие на тигриную шкуру. Глаза бездонные и злые, а когда он ухмыляется, видно, что вместо некоторых зубов у него клыки.