Потом он достал украшение и попытался водрузить его на голову будущей невестки.
— Позволь мне, — сказал Аллан.
Эдгар отошел, и Аллан заправил диадему в волосы любимой, закрепляя ее в притеске по центру головы.
— Идеально, — выдохнул Генри, не отрывая глаз от своей внучки.
Эдгар кивнул.
— Она такая же красивая, как Элеонора. И с такой же прекрасной душой.
— Ты счастливчик, Хокинг-старший. Ведь она станет твоей родственницей.
Эдгар улыбнулся.
— Я с гордостью приму ее в семью Хокингов.
— Откуда ты знаешь, что она не оставит за собой Доув? — возразил Генри. — Многие замужние женщины предпочитают не менять свои девичьи фамилии.
Эдгар направился к двери.
— Мы продолжим спор, когда я наконец избавлюсь от этой чудовищной головной боли. В кухне у меня есть отличное лекарство от похмелья. Если хочешь, пойдем со мной.
Генри последовал за ним.
— Это все виски. И где ты только берешь такое дерьмо? С твоими деньгами мог бы позволить себе и кое-что получше.
— А мне нравится такая выпивка. От настоящего виски все горит внутри, пояснил Эдгар. — Помнишь то, которое ты разлил вчера? Оно могло прожечь бетон.
— Крепкий же у тебя желудок, старина! — Доув рассмеялся. — Помнишь, раньше ты все время добавлял содовую.
— Я? — Это была твоя идея…
Их голоса удалились.
— Поразительно, — сказала Рейчел. — Они как бы разговаривают с нами и в то же время между собой.
Аллан обнял ее.
— Их разговор, по-моему, больше смахивает на вечный спор. А теперь скажи мне, куда бы мы могли отправиться, чтобы отдохнуть и побыть вдвоем? В Париж? В Венецию? В Вену? — Мужчина наклонился и поцеловал ее в губы. — А как насчет того и другого сразу?
Молодая женщина прижалась к Аллану.
— А как насчет секретной комнаты наверху?
— Хорошая идея, — согласился он, снова целуя ее. — Два часа назад я починил замок. Теперь ее можно закрывать только изнутри.
— Какая предусмотрительность!
— И ключ есть только у меня. Но я собираюсь ходить туда только с тобой.
Рейчел улыбнулась, когда он прижался к ней бедрами.
— Боже, какие великолепные у тебя… планы, мистер Хокинг!
— Да уж! — Он усмехнулся и поднял ее на руки. Наша история еще очень не скоро закончится.
Прошел год.
Аллан сидел за столом своего офиса в гостинице. Напротив него в кресле удобно устроился Робин Перриш, старый школьный приятель.
— Догадываешься, зачем ты здесь? — спросил Хокинг.
— И да, и нет, — уклончиво ответил Робин. Но могу тебя заверить, что читаю газеты каждый день. И в колонки светской хроники заглядываю.
— Тогда держи приглашение на мою свадьбу.
Через месяц мы с Рейчел рады будем увидеть тебя, твою жену и вашего малыша в числе своих гостей.