— Рад, что ты смог прийти, — сказал Хокинг, поднимаясь и крепко пожимая руку приятелю.
— Когда меня зовет сам великий и могущественный Аллан Хокинг, я лечу быстрее ветра, — улыбнулся Робин. — Конечно, если только он не звонит из церкви в Риме, требуя лететь на истребителе, поскольку ему приспичило жениться на какой-то вертихвостке по имени Кики. И требуется свидетель.
Аллан поморщился.
— Ты что, никогда об этом не забудешь?
— Готов поспорить, Кики до сих пор ненавидит меня за то, что я похитил ее жениха.
— Я был молод и глуп.
— И чертовски пьян.
— Да, это мое главное оправдание.
— Так в чем дело? — снова становясь серьезным, спросил Робин.
— Мне нужно, чтобы ты помог мне избавиться еще от одной охотницы за богатством.
Робин поднял бровь.
— Ты умудрился сделать предложение еще одной Кики?
— Сейчас речь не обо мне, а о моем дедушке, Эдгаре Хокинге. Мне кажется, молодая жена пытается убить его.
Перриш пристально взглянул на своего приятеля.
— Это серьезное обвинение, Аллан. У тебя есть доказательства?
— Пока нет. Для этого я и пригласил тебя. Веские улики — единственный способ убедить деда, что этот брак представляет угрозу его жизни.
Робин слушал, медленно кивая.
— С чего мне начать?
— Проверь Монику. Ее девичья фамилия Вильяме. Посмотри, были ли браки, судимости, правонарушения?
— Разве твой дед не проделал то же самое несколько раньше? Я думал, для него это стандартная процедура перед свадебной церемонией.
Аллан невесело хмыкнул.
— Только не с Моникой. У них была любовь с первого взгляда.
— Но ты не из тех, кто верит в подобный феномен?
Хокинг иронично покачал головой. Хотя в этот момент перед его глазами промелькнул образ Рейчел в кружевной полупрозрачной ночной сорочке.
— Счастье, что я не так богат, как ты, — пробормотал Робин. — Жизнь уже не казалась бы такой веселой.
— Если сможешь обнаружить доказательства, я заплачу тебе достаточно, чтобы насладиться весельем в полной мере.
— Такой клиент — то, что мне нужно, — рассмеялся Робин. — Что еще я могу для тебя сделать?
— У нас намечается небольшой прием в субботу вечером. Будут только некоторые друзья и коллеги по работе. Я приглашаю тебя и Энни.
Робин глуповато хихикнул.
— Буду искренне надеяться, что не смогу прийти. Моя жена должна была родить еще неделю назад.
Аллан увидел в глазах Робина нескрываемую гордость, вызванную предстоящим отцовством, и почувствовал нечто, похожее на зависть. Сам он давно перестал мечтать о собственной семье.
— Тогда лучше не рисковать, — ответил Хокинг.
— Вероятно, ты прав, — согласился Робин и встал. — Но я сумею найти для тебя превосходный подарок. В этом году ты предпочитаешь блондинку или рыжую?