Корреспонденты Константин Сабуров, Александр Тулупов, Донецк, Украина, специально для телекомпании «Рен-тиви».
В конце передачи Сашка показал большой палец, на котором запеклась кровь:
– Отлично отбарабанил!
Только он это произнес, как раздвинулись кусты и появились вооруженные люди. Даже многоопытный Игорь оплошал, хотя ему по статусу было положено замечать любую опасность, откуда бы она ни проистекала.
– Кто такие?! – спросил человек немногим старше Кости.
В нем чувствовалась военная косточка, и даже двигался он как-то необычно, танцующей походкой. Костя таких видел в университетском спорткомплексе. Так двигаются борцы – с пятки на носок.
– Московское телевидение, – ответил Костя, почему-то решив, что на этот раз бояться нечего, что это свои, возможно даже российский спецназ.
– Хорошо, – сказал военный, посмотрев на его документы. – Собирайтесь и проваливайте отсюда быстро, а то демаскируете нам позицию.
– Мы уже свое дело сделали, – сказал Костя, – уходим. А не хотите?..
Военный оглянулся. Лицо его было сосредоточено исключительно на том, что им предстояло сделать, поэтому он не сразу понял, что хочет от него журналист.
– Нет-нет, – быстро ответил он, – это исключено!
– Но, может быть, мы вас запишем, а отошлем завтра или послезавтра. Слово даю.
Тем самым Костя хотел сказать, что будет сохранена тайна интервью.
Военный замер, обдумывая его предложение. Впрочем, думал он не больше секунды, потому что в воздухе возник томительный комариный звук вертолета. Он крался с запада, вдоль реки, огибая рельеф местности.
– Уходите, здесь опасно, – сказал военный, подавая знак своим подчиненным.
Только тогда Костя разглядел длинные зеленые контейнеры, лежащие под деревьями. В таких контейнерах транспортировались ракеты земля-воздух – «иглы». Он заикнулся было еще раз о репортаже, но военный так на него зыркнул, что Костя сразу понял всю бесполезность своей просьбы.
– Зря, – сказал Костя, – история вам этого не простит.
– Идите-идите, – добродушно ответил военный, – у нас и без вас хлопот хватает.
Не успели они загрузить в «газель» тарелку и треногу, как с вершины террикона в сторону комариного писка, который, нарастая, превратился в звук летящего вертолета, с шипением устремилась ракета.
Костя завел двигатель, и они успели отъехать, правда совсем недалеко. Раздался сильный взрыв, и на крышу «газели» посыпалась бурая порода терриконов.
Вот чего он опасался, подумал Костя о молодом военном, – случайности.
Должно быть, их самих спасло от этой самой случайности то обстоятельство, что по другую сторону склона находился ресторан с крытой парковкой, и вся ярость атакующего вертолета была направлена именно в том направлении. Они проскользнули между сериями разрывов и бросились куда глаза глядят.