– Даже как-то символично, – глупо хихикнул Сашка. – А ракеты у них откуда?
– Да почем я знаю! – взорвался Игорь. – Значит, достали.
– Где?
– Места надо знать! – не выдержала и вмешалась в полемику Завета. – Ну что, не ясно что ли? Может, у них связь с Россией!
Она так взглянула на Сашку Тулупова, что тот удрученно замолчал и на время порастерял свою журналистскую хватку.
– Вот именно, – кивнул Игорь.
– Ладно… – вздохнул Костя, открывая разбитую дверь, – схожу на разведку.
Спорить было бессмысленно. Надо дело делать, а не спорить, подумал он. Мысли у него, как обычно, крутились вокруг материала для телерепортажа. Сегодня мы отличились, а завтра? На завтра материала не было, а события нарастали, как снежный ком. Если действительно начнется, как в Югославии, или, вернее, уже началось, то каждая весточка отсюда будет на вес золота.
Костя несколько раз оглянулся, пока машина не скрылась в темноте. Большой черный пес пристал к нему и пошел следом, выпрашивая то ли ласку, то ли подачку.
– Нет у меня ничего, – Костя развел руками, – нет…
Пес понимающе повилял хвостом, но не отстал. А когда Костя потрепал его по лобастой голове, тот вообще сделался закадычным другом.
Костя уже сообразил, что они попали в шахтерский поселок, построенный в степи. Поселок вымер еще во времена начала кризиса, который до сих пор не кончился. Двухэтажные дома, похожие на бараки, выглядели зловещими, как во всех покинутых городах. На дороге валялся хлам, тротуар перегораживали упавшие деревья и брошенные машины без бензина. В домах, правда, кое-где светились керосиновые лампы. Во дворе горел костер. Готовили еду. Это еще больше нагоняло тоску. Даже весна не сглаживала удручающее впечатление. Примерно так будет выглядеть Земля после всемирной катастрофы, подумал Костя. Какие-то подозрительные личности шмыгали в кустах. Пес ворчал и скалил белые зубы.
– Молодец, – тихо похвалил Костя, – молодец.
Он на всякий случай достал пистолет. Но на них никто не напал – то ли не заметили, то ли побоялись собаки. Пару раз начинали выть сирены, но замолкали на высокой ноте. Наверное, тревога была ложной.
Вдруг Костя увидел то, что его поразило больше всего: за трехметровым забором, в шикарном парке, разбитом на берегу реки, стоял особняк украинских нуворишей. Но не просто особняк, а дворец в помпезном церковном стиле. Широченная, монументальная лестница, разделенная внизу вазоном и цветами, вела на монументальное же крыльцо с фигурными балясинами. Окна были сделаны в старо-русском стиле, с цветочным орнаментом.
Вот это да! – удивился Костя, я даже в Москве такого не видел, разве что в Третьяковке. В доме не горело ни одного огня, хотя уже стемнело и вот-вот должна была наступить ночь.