– Ничего, попадешь еще! – успокоил его Алексей, – Какие твои годы!
– Да я и не переживаю! – спокойно ответил Фокусник, – В Париже я уже был, в прошлом году! Причем по персональному приглашению Барнум-цирка! Они как раз гастролировали в Европе и пригласили меня принять участие в представлении, как дипломанта последнего всемирного фестиваля магов и иллюзионистов.
– Ничего себе! – восхищенно воскликнул Алексей, – Так ты теперь знаменитость? А угощаешь как студент-второкурсник…
– Да я как-то не сообразил! – растерялся Фокусник.
– Ладно, – "смилостивился" Алексей, – прощаю! Можешь заказать еще 150 коньяка. Только, ради бога, не этого – гадость редкостная!
1996 г. март
…не ожидавший такого холодного приема, Алексей не сразу нашелся, что ответить.
– Да, так, в командировку... Вот, к товарищу, в мехколонну приехал. А вы здесь с гастролями?
– С гастролями! – усмехнулся Фокусник, – Ну, если "чес" считать гастролями… Слышали про такое явление в артистической среде?
Про "чес" Алексей, разумеется, слышал. Вот только не увязывалось никак в его мозгу это понятие с многочисленными званиями и дипломами Фокусника, перечисленными на афише.
– А что ж на гастроли не поедете? За границу, скажем... Сейчас-то это совсем несложно!
– Да, несложно... Если деньги есть! А у кого в нашей стране сейчас есть деньги? У бандитов, у воров, у бывших коммунистических начальников – да, у кого угодно! Только не у артистов… Так что, мы уж по-старинке, "чесом" пробавляемся!
– А дальше куда? – не зная о чем еще говорить, спросил Алексей, – Домой?
– Домой? – Фокусник невесело рассмеялся, – Так мы ведь и так дома! Как в песне – "…и фургончик в поле чистом – это наш родимый дом!"
Он затянулся несколько раз, положил сигарету на край стола и продолжил накладывать грим на щеки и лоб. Затем, разглядывая результаты своей работы в зеркале, с жесткой убежденностью произнес:
– Нужно было мне тогда, в Марселе, соглашаться... Сейчас бы ездил на гастроли не в Куранах ваш сраный, а в Лондон или Нью-Йорк!...
"…Ни разлуки,
ни прощания,
ни проступка,
ни суда,
ни смешного,
ни печального,
ни "откуда",
ни "куда"…
(С.Кирсанов, "Никударики")
1996 г. март
С чувством неловкости, Алексей попрощался с Фокусником и вместе с начальником мехколонны вышел из гримерки.
– Слушай, а он вправду – "лауреат, заслуженный..."? – поинтересовался Марченко.
– Вправду… – думая совсем о другом, рассеяно ответил Алексей.
Но тот все не отставал.
– А насчет Марселя он тоже правду говорил? Ну, что его приглашали остаться там?
– И это правда, приглашали! – подтвердил Алексей.