Насчет того, что местные вели кочевой образ жизни, он ничуть не ошибся, как и насчет того, что путешествовать они предпочитали по рекам, используя лодки. В среднем на одно жилище приходилось две пироги изредка три, это если была большая семья, что здесь было редкостью из-за высокой смертности, особенно детской и среди женщин.
Путешествия происходили два раза в год. Летом они сплавлялись по Дону, у них просто большой реке, вниз по течению, в степные районы. Это было не просто кочевье от скуки, там они устраивали большую охоту на стада животных, судя по описанию очень похожи на туров. Там же заготавливали впрок мясо, шкуры, кишки, которые потом шли на изготовление веревок. В этих местах были зимние стоянки их племени, которые были разделены и распределены между родами еще в незапамятные времена. Но в этом была и своя справедливость. Если тому роду, что был на озере Находка, было добираться до своей стоянки и сложнее, зато у них под рукой было целое озеро, куда не было ходу другим.
Рода были древними, устоявшимися. Очень редко образовывались новые рода. Это было большим и редким событием. На памяти Рохты такого не было, только его отец говорил о том, что в его детстве родился еще один род, род Рыси. Кстати сказать, их род велся от волка. Рождение нового рода происходило на осенней ярмарке, арухе, праздника устраиваемого в конце осени, когда все племена приходили на зимние стоянки.
Там происходили состязания, встречалась молодежь, создавались семейные пары и родители отдавали своих дочерей в чужую семью. Собирались на эти праздники далеко не все, на совете рода отбирались кандидаты, которым посчастливится отправиться на праздник. Разумеется, те у кого были на выданье девушки и подросли сыновья, ехали однозначно, свадьбы устраивались только там, а вот остальных выбирали очень тщательно. Конечно, была и большая охота, на которой племена тоже сходились, но то, если можно так выразиться, работа и там общаться некогда. Горячая пора. Так что попасть на арух, где во главе угла был именно праздник, хотелось всем. Там же осуществлялась и меновая торговля.
Только этой осенью, такого большого праздника не получится. В прошлом году, сразу после возвращения с празднества, начался страшный мор. Подобного не было даже при дедах-дедов. Целые роды прекратили свое существование. От их рода осталась только бледная тень. Почти все женщины лишились своих мужей, а мужья жен. Погребальные костры горели в лесу не прекращаясь, а в иных, последних уже некому было похоронить. Рох очень сокрушался, что не может предать огню останки своих соплеменников из соседнего рода. Там была и его родная сестра, так что он понятия не имел, как сложилась ее судьба, погребена ли она по обычаю или была в числе тех, чьи останки было больше некому вознести на огонь.