— Ну и что? — вяло огрызнулся Хосе.
— А то, что погибни сейчас Крепость, Компания сможет неплохо просуществовать десяток-другой лет за счет выкачанной информации. — А ведь случившееся — прекрасный повод для удара!
— Вы можете уничтожить Крепость? — спокойно спросил Родэк. В разговоре он наверняка понял немного. Но самое главное для себя уяснил.
Денис фыркнул:
— Тоже мне, проблема. Смастерить термоядерную бомбочку, сунуть ее в метеоракету… Занятие на неделю, если в запасе у Компании нет еще ничего подобного.
Хосе с ужасом смотрел на Дениса. Не сиди они по разные стороны стола, пилот ударил бы своего младшего и не в меру откровенного товарища.
— Значит, я должен вас выдать, — подвел итог Родэк.
Пилот опустил ладонь на рукоять бластера. Денис дернулся, вскочил с места.
— Прекрати! Без Родэка мы тоже обречены! Он по крайней мере ведет себя честно!
— Мы обречены в любом случае… — устало ответил Хосе. — Но лучше уж погибнуть в драке…
— Должен же быть какой-то выход, — отчаянно воскликнул Денис. — В конце-то концов, мы же не чужие, у нас общие предки. Ты понимаешь, Родэк, те, кто основал Крепость, прилетели сюда с нашей общей родины…
— Значит, и у нас были турбокондеры?
— Все у вас было. Только связь с Землей… с нашей родиной, нарушилась. И вся техника помаленьку пришла в упадок. Зато вы научились другому — магии, волшебству. И когда мы наконец нашли вас, то объяснить все это было трудно. Мы решили вначале разобраться в том, как у вас получаются чудеса.
— Для этого надо быть семицветником.
— Но почему? Ведь мы произносим те же заклинания.
— Надо быть семицветником. Наши способности передаются по наследству, поэтому у вас ничего не выходит.
Денис медленно повернулся к Хосе:
— Гениально… Они же жестко регламентируют браки этой своей цветовой гаммой, чтобы приобретенные способности не утрачивались. Вот так и закрепляются те способности, что нам кажутся сказочными.
— Возможно. Но нам-то это сейчас не поможет, пусть мы и разгадаем секрет Крепости!
Денис осекся:
— Ты прав.
Они посмотрели на Родэка, который, казалось, сосредоточенно обдумывал что-то. Наконец он поднял голову и неуверенно улыбнулся:
— Хосе, если я помогу вам обоим спастись, ты скажешь своим, что драка у турбокондеров началась случайно?
Хосе молчал. Заговорил Денис:
— Не поджимай Компанию сроки, она бы не обратила внимания на случившееся. А теперь может использовать смерть людей как повод. Если мы соврем и опишем происшедшее как обоюдную драку…
— Но тогда главные виновники не будут наказаны!
— А если их накажут, то вместе с сотнями тысяч ни в чем не виноватых людей!