Рен и сёстры шли по Крионским болотам уже больше недели. До сегодняшнего дня шли посуху, а сегодня почва под ногам стала влажной. Вода ещё не чавкала, но сырость уже чувствовалась. Сержант всё удивлялся, почему эти леса называются - болотами? Болот же почти не было. Милана пояснила ему, что заболочено, примерно треть территории этих джунглей, при этом эти болота довольно коварные, бывает, что совсем безобидная на вид лужайка, является бездонной трясиной. А дороги, проходящие через джунгли, хоть и грунтовые, но проложены по относительно сухим местам. И в отличие от Никойи, где тоже было много болот, Крионские болота зимой не замерзают. А в низовье Веньи, там, где она упиралась, как в естественную плотину, в холмистый кряж, джунгли превращалась в плавни. Потом река, сжатая с обоих боков скалистыми холмами вырывалась на равнину, где снова растекалась множеством проток и рукавов. Но это уже было её устье, там Венья впадала в море и именно на этих островах и островочках стояла Венисийя, столица одноимённой торговой республики.
Рен с грустью вспоминал Лимилу, хорошая девушка, хоть и русалка. Он даже подумывал, а не вернуться ли к ней после того как Лионелла и Милана достигнут цели своего непонятного похода. То, что сёстры идут не в Венисийю к родственникам, он понял уже давно. Разговор на одной из ночёвок окончательно убедил бывшего сержанта, что девушки совсем не те, за кого себя выдают.
- Рен, вы же бывший солдат, даже не баронский дружинник, очень уж умелый вы для дружинника. У вас чувствуется военная выправка. Да и как мечник вы очень неплохи, - сказала Милана, она наблюдала, как бывший сержант кашеварил, а перед этим очень внимательно смотрела, как Рен разминался с мечом. - Почему вы оставили службу? Ведь в гражданской жизни у вас же были сплошные неудачи?
- Да, Рен где ты служил? - Поддержала старшую сестру младшая. Рен решил, что всё давно забыто, кроме того сама обстановка способствовала излить душу, а может у бывшего сержанта до сих пор не было таких внимательных, а главное, сочувствующих слушателей. Рен отложил ложку и сказал:
- Меня зовут Карен Виркис, и был я старшим сержантом в пятом корпусе зелийской армии, батальон разведки. Тогда командиром корпуса была генерал Грег, а в моих непосредственных начальниках, ходил лейтенант Гранмус.
- А почему ушли? Саманта и Фарли неплохие же командиры? - Спросила Милана, Рен отметил, что девушка назвала его бывших командиров по имени. Получается, что девушка многое знает об этом подразделении, хотя для уроженки Гринеи это было странно, но он уже не мог остановиться и продолжил рассказывать: