Марина кратко описала наше небольшое путешествие. Он выслушал внимательно, не перебивая, лишь изредка кивая своей мальчишеской головой.
— Взрывчатка —это прекрасно, — сказал Христо, когда Марина умолкла. — Взрывчатка —это просто великолепно, она необходима нам, как воздух. Но еще более меня порадовал ты, Андрей.
— Я?
— Ну, да. Ты прошел испытание.
— Испытание?
Я посмотрел на Марину. Она не опустила глаз.
— Ну, испытание, — это я, пожалуй, слишком сильно выразился, — Христо улыбнулся. — Скажем так, это была небольшая проверка.
— И зачем вы меня проверяли? — во мне стало нарастать недовольство.
Христо снял очки, протер стекла рукавом свитера, снова надел.
— Мы должны быть уверены, что ты не уйдешь обратно в Джунгли, не попытаешься сманить туда Марину.
Вот оно что! А ведь такая мысль и вправду однажды пришла мне в голову, там, на Москве-товарной.
— Христо, — я наклонился, глядя ему в глаза. — Ты никогда не бывал в Джунглях? Только сумасшедший по доброй воле может мечтать уйти в Джунгли.
Марина засмеялась.
— А вот это мне нравится, Андрей, — воскликнул Христо. — Ей-богу, нравится! «Только сумасшедший по доброй воле мечтает уйти в Джунгли», — это прямо девиз возрожденчества.
Озорной огонек вспыхнул в глазах Христо —мальчик, шутки ради надевший на нос дедушкины очки, но тут же погас.
— Марина, оставь нас наедине.
— Конечно, Христо, — я уловил в голосе девушки обиду.
Христо дождался, пока скрипнула закрываемая дверь, и поднял глаза. С минуту он просто смотрел на меня, поглаживая узкий подбородок, потом сказал:
— Не знаю, кем ты был до Дня Гнева, но Джунгли явно пошли тебе на пользу. Они изменили тебя в лучшую сторону. Ты —хороший человек, Андрей.
Я не кинулся его разубеждать.
— Да, ты хороший человек и прекрасный боец. Бойцом тебя сделали Джунгли, а человеком тебя сделала Марина. О, не спорь, ведь это очевидно!
— Я и не собирался, Христо.
— Но не всем так повезло, ты знаешь сам. Игроки —в Джунглях, мародеры —в резервациях живут по звериным законам и медленно, но верно, превращаются в зверей.
— К чему ты клонишь?
Христо негромко засмеялся.
— С тобой приятно разговаривать, Андрей, ты во всем стараешься вычленить суть. Это похвально.
Он помолчал, постукивая пальцами по столу.
— Андрей, ты знаешь, кто такой Лорд-Мэр?
— Марина, кажется, упоминала. Правитель резервации?
— Верно, — кивнул Христо, и, наклонившись над столом, сказал, глядя мне в глаза. — Андрей, я привел тебя сюда для того, чтобы ты убил Лорд-Мэра.
Что угодно я ожидал услышать, но только не это.
— Точнее, не я привел тебя, а Марина, — поспешил поправиться Христо.