– Почему так долго? – слабо улыбнулась я. На сильную, полноценную улыбку, демонстрирующую хищный оскал, мне пока что не хватало дурного энтузиазма.
– Да так, мы тут по магазинчикам прошвырнулись, кое-чего по хозяйству прикупили, – Саша подошла ко мне и протянула руку. – Ну, что ты расселась? Вставай, живенько!
– Вот насчет живенько не обещаю. – Я, элегантно кряхтя и аристократично посапывая, выкорчевала себя из пола. – Мне твой муженек какую-то гадость вколол, теперь я больше похожа на перец.
– Какой еще перец? – Подоспевший Славка помог матери закрепить мою тушку в вертикальном положении.
– Черный. Горошком. Его еще в мельничке перетирают. Вот я сейчас как раз после мельнички… Ну, как вам мое пение? Завораживает?
– Еще как! – хмыкнула Саша. – Вершина исполнительского мастерства.
– О чем это вы?
– А откуда, по-твоему, сы́на, я узнала о предстоящем визите твоего драгоценного папульки?
– Тетя Аня тебе сообщила…
– Это верно, – рассмеялась подруга, буксируя вышеупомянутую тетю к выходу, – сообщила! Завывая на весь городок свою версию русской народной песни. Я, если честно, слегка офонарела, когда услышала сей шедевр…
– Спасибо, – я скромно и с достоинством кивнула.
– На здоровье. Так вот… Сынок, не отставай! Нежусь я, значит, в постели, сладко потягиваюсь, и вдруг – вой за окном!
– А почему я ничего не услышал? – Славка с недоумением смотрел на мать.
– Потому!
– Ага, очень внятно…
– Не ворчи. Короче, не успела я возмутиться тем, что наша разлюбезная тетя Аня, во-первых, поперлась одна за пределы пансиона, а во-вторых, еще и орет во всю глотку, как до меня дошел смысл услышанного.
– Вот как раз этот пунктик меня волновал больше всего, учитывая умственные способности рядового армии США. Ой, а что с собаками? Ты их что… того?
К этому моменту мы уже покинули сей малогостеприимный дом, не встретив по пути никого и ничего. Кроме мебели, естественно. А вот во дворе были живописно разбросаны три тела. Два собачьих и одно прямоходящее.
– Тебя только их судьба волнует? – усмехнулась Саша.
– Конечно! Они ведь всего-навсего жертвы дрессуры.
– Так и этот тоже, – кивнула подруга на человекообразную особь. – Не переживай, собачки просто спят.
– Спят?!
– Вот из-за этого мы и подзадержались. И папашку нашего упустили.
– Можно подумать, что ты со всей кодлой бы справилась! Они же наверняка вооружены – и Хельмут, и Андрей.
– Мама бы справилась! – встрял Славка, с восхищением глядя на мать. – Вы бы видели, как она этого бабуина уложила! Тот и сообразить ничего не успел!
– Да, хозяин собак особой опасности не представлял, в отличие от своих питомцев, – спокойно констатировала факт подруга, носком ботинка пошевелив здоровенную ручищу безобиднейшего существа. – Пожалуй, надо его в дом затащить и связать. Анетка, ты тут пока посиди, а мы со Славой зафиксируем пациента.