Все невольно повернули головы. На верхней ступеньке лестницы стояли те трое, что ушли обыскивать дом. Двое из них держали Павла, а третий – Ксюшу. Павел сопротивлялся изо всех сил, но его держали крепко. А Ксюша… Ксюша, не отрываясь, смотрела вниз, на Кузнечика. Генерал смертельно побледнел, руки его задрожали. Алексей положил руку ему на плечо и сжал другую в кулак, костяшки пальцев побелели. И тут тишину прорезал тонкий, режущий душу крик:
– Мама! Мамочка! Папа! – и Кузнечик забилась в руках Михаила, пытаясь вырваться. Но он держал ее крепко, напряженно глядя на Левандовского.
– Ну что, генерал, теперь расклад совсем другой, верно?
Генерал не успел ответить, потому что в этот момент Ксюша, издав горловой, клокочущий звук, рванулась изо всех сил навстречу Кузнечику. От неожиданности ее страж вздрогнул и выпустил ее из рук. Какую-то секунду Ксюша балансировала на краю ступеньки, пытаясь сохранить равновесие, а потом упала. Вниз. Время словно замедлило бег, и я беспомощно наблюдала, как она падает, падает, падает. Наконец этот ужас закончился, и Ксюша осталась лежать у начала лестницы, словно сломанная кукла. Я бросилась к упавшей, наклонилась. Трогать ее я боялась, вдруг поврежден позвоночник. Слава богу, она дышала.
– Она жива, ее надо в больницу, срочно! – повернулась я к Михаилу.
– Вот и отлично, – ответил тот, с трудом сдерживая девочку, которая, горько плача, все пыталась вырваться. – Генерал, вы видите, что ситуация усложнилась. Забирайте своих людей, если не хотите, чтобы ваша внучка осиротела.
– Но я же потом тебя все равно достану, – с ненавистью глядя на Михаила, проговорил Левандовский.
– Это вопрос спорный. Через пару дней я буду далеко, вместе с любимой женой. Какая бы она ни была, но у нее есть единственное достоинство – она любит меня. И за это я готов простить ей многое.
– Бред, – фыркнул Алексей. – Да пойми ты, кретин, твоя жена – законченная дрянь, и ты ей нужен, пока у тебя есть деньги!
– Она вышла за меня, когда я был бедным, уродливым, никому не нужным научным работником, – спокойно парировал Михаил. – Поэтому все твои доводы безосновательны. И вообще, достаточно. Дайте нам уйти, если хотите, чтобы все остались целы.
– Сынок, – обратился генерал к Павлу. – Артур!
– Извините, но вы меня с кем-то путаете, – ответил тот, не отрывая взгляда от Ксюши. – Пожалуйста, делайте так, как говорит этот человек, она же умирает!
– Папа! – плакала малышка. – Папочка, ну пожалуйста, вспомни меня, пожалуйста! – Павел посмотрел на нее, лицо его исказилось, он попытался поднять руки, но его держали крепко.