Далее будут рассматриваться два типа луков: простой, такой, какой был у так любимого всеми Робина Гуда и сложный Славянский лук. Описание простого лука дается здесь не столько потому, что он состоял на вооружении Русских дружин, столько для сравнения конструкций сих двух луков…
Здесь пойдет речь преимущественно о западноевропейских луках.
Простой, или как его еще называет специалисты, прямой, представляет собой согнутую дугой (потому - прямой, сложный лук имеет более сложную форму) деревянную планку без сучков. Для таких луков предпочитали тис, ясень, вяз, березу, на Руси - можжевельник. Планка эта была длиной размаха рук владельца лука, или просто его роста (если ваш рост - 180 см., то и лук у вас длиной 180 см.), поэтому такой лук еще называют ростовым. Планку высушивали, обрабатывали таким образом, чтобы по всей длине ширина ее и толщина были одинаковыми. Чтобы достичь хороших показателей упругости, англичане держали ее несколько лет в коровьем навозе (на Руси для той же цели - несколько дней в хлебном квасе). Ширина планки должна быть не менее 3 см, толщина - не менее 2 см, иначе лук потеряет всякую силу - данные габариты соответствуют луку силой не более 20 кг (в зависимости от породы дерева). Причем к концам лука ширина и толщина несколько уменьшались. На концах планки выпиливали пазы для тетивы, иногда их укрепляли костяной, позже железной накладкой, потому что дерево быстро перетирается о тетиву и может при большом натяжении расщепиться. Рукоять, шириной обхвата руки будущего хозяина лука делали посередине или чуть ближе к концу лука, обращенному при стрельбе вниз. Ее обматывали прочной нитью, кожей. Иногда под обмотку подкладывали костяные или металлические накладки - ведь, строго говоря, лук по середине сгибаться не должен, должны сгибаться только его рога.
Еще существовал более сложный вариант лука. Так называемый клееный лук. Делали его как и простой, только не из одной планки - а из нескольких, выбирая разные породы дерева - например, тис и ясень, ясень и можжевельник. Выбирали их таким образом, чтобы одна порода работала на сжатие - другая на растяжение. Планки толщиной 5- 8 мм. склеивали, чередуя сорта дерева, например тис - ясень - тис - ясень, после чего - технология как и у простого лука.
Иногда лук обматывался кожей, шелковой нитью, берестой, но чаще его оставляли просто деревянным. На этом технология создания простого лука заканчивается.
Тетива для таких луков делалась из конопляной веревки («пеньки»), реже из шелковой нити. При этом иногда петли для крепления тетивы на лук и то место, куда накладывается стрела при выстреле, обматывались нитью для прочности.