Русский лук не боялся ни сырости, ни жары, ни холода как западноевропейские луки, был значительно короче последних (1,5 м). И как уже говорилось, был намного мощнее. Те результаты стрельбы, которые для западноевропейских стрельцов были рекордными, на Руси были нормой. В 1953 году при раскопках в Новгороде было найдено плечо сложного лука, по которому и было восстановлено устройство древнего лука. Лук этот использовал воин XII века. Пролежав в земле восемь столетий, плечо было способно пружинить. Как показали дальнейшие исследования, эта находка идентична по строению более ранним лукам VIII века.
Устройство сложного русского лука
Конфигурацию - внешний вид сложного лука можно видеть на всех древнерусских изображениях, сохранившихся до нашего времени. Она имеет форму буквы "М" с плавными перегибами.
Русские луки того времени, как правило, состояли из пяти основных частей (не считая тетивы).
Основу лука составляла "кибить", которая служила как бы каркасом, на котором крепились все остальные детали лука. "Кибить" состояла из "рукояти" и двух плечей, называемых в старину "рогами", в которых и заключалась вся метательная сила лука.
Оба "рога" заканчивались "концами", которые являлись также самостоятельными частями лука и служили для крепления тетивы. В состав сложных луков кроме названных частей входили костяные накладки, берестяная или пергаментная оклейка, сухожильные накладки и т. д.
Все части лука соединялись и крепились друг с другом в четырех местах, два из которых находились при сочленении "концов" лука с "рогами", а два других - в местах крепления "рогов" и "рукояти". "Рога" по своей длине были, как правило, не одинаковы - верхний длиннее нижнего. Размеры и форма луков, конечно, были различные, но усредненный вариант (по описанию А. Ф. Медведева) представляет собой следующее.
Общая длина "кибити" 154 см, которая по составным частям распределяется так: "рукоять" 12 см, нижний "рог" 58 см, а "концы" лука по 13 см.
Рукоять в сечении круглая; диаметр ее в средней части 3,5 см, а у концов 2,9 см. Она очень удобна для обхвата рукой. Сама "кибить" имеет в сечении вид прямоугольной пластинки, внутренняя (обращенная к стрелку) часть, к которой приклеивались роговые (на "рогах") и костяные (на "рукояти") накладки, слегка выпуклая.
Ширина "рогов" лука у рукояти 3,5 см, на середине 3,8 см, а у "концов" 2,5 см.
Толщина "концов" до 2,5 см.
Ширина "концов" лука (или, как их называет Д. Н. Анучин, "подпетельников") около 2 см, в сечении они имеют овальную форму (2 см Х 1,5 см). Вырезы для тетивы сделаны наискось (7 ммх10 мм) на расстоянии 3 см от окончания лука.