— …и признать выше рекомого Барата законным наследником рода Лоранских со всеми полагающимися сему роду привилегиями и званиями. А также ввести во владение землями и хозяйствами, кои сему роду принадлежат.
Чиновник закончил читать и положил бумагу на стол.
— А сейчас требуется скрепить сей документ вашими подписями, благородные господа.
— Ну вот, — поднялся растроганный Тоболт. — Рад приветствовать тебя, сын мой!
— Э-э-э… — нерешительно отозвался Барат.
— Да-да! Отныне ты мой законный наследник и сын. О! Не надо меня благодарить… А вас, господа, я благодарю! Вы свободны! Мой дворецкий с вами рассчитается. Матур, позаботься!
Барат растерянно смотрел на свитки бумаг, лежащие на столе кабинета.
— Вот наш герб! — повернулся к нему Тоболт, протягивая лист. — Я закажу тебе перстень с нашим гербом. Его отпечаток будет иметь официальную силу подписи.
— Да перстень я и сам выковать смогу, — отозвался Барат. — Я не понимаю, зачем все это?
— А ты чего хотел? — удивился Тоболт. — Это, мой мальчик, необходимая процедура. Слова только тогда имеют необходимую силу, когда подкреплены соответствующим документом!
— Я думал, что они подкреплены вот этим, — похлопал ладонью по рукояти Огня Барат. — Во всяком случае, меня так учили.
— Мечом, конечно, тоже, — кивнул Тоболт. — Но не во всех случаях им можно воспользоваться. Поверь мне, бумага бывает иногда действеннее острого клинка.
Тоболт просеменил к окну и выглянул в него.
— Завтра я наведаюсь в альма-матер. Ты не забыл, где мы оставили все свои припасы? Нам ведь предстоит за ними вернуться.
— Не забыл, — буркнул Барат.
Его совсем не вдохновляла дорога, в которую приходилось отправляться снова.
— Ну зачем тебе эти припасы? — печально спросил он Тоболта.
— Как ты не понимаешь! — повернулся от окна Тоболт. — Там же коллекция кварцитов! Это открытие! Я его сделал, но его надо подкрепить соответствующими материалами.
— Так ведь есть записи! А камни можно и тут где-нибудь собрать, — не унимался Барат.
— О Единый! Да я собирал эту коллекцию несколько лет! — поднял глаза к потолку дядюшка Тоболт. — Ну, за что мне такое наказание? Почему так получается, что если человек хорошо машет мечом, то он совершенно ничего не смыслит в науке? Нет совершенства в этом мире! Горе мне… А ты собирайся! Коллекция должна быть здесь!
Дядюшка помолчал, что-то подсчитывая в уме.
— Если завтра с утра отправишься, через седмицу уже будешь тут. С тобой я отправлю парочку молодых слуг. Они помогут тебе справиться с грузом.