Мы едем с опущенными стеклами и почти не разговариваем, озабоченные предстоящим делом. Шоссе виляет по Вирджинии, и Сэм крепко держит руль.
— Как ты думаешь, Шестая туда доберется? — спрашивает он.
— Безусловно, доберется. Но кто знает, что она там найдет?
— У вас был чертовски шикарный поцелуй.
Я открываю было рот, но сразу закрываю. Минуту спустя я говорю:
— Знаешь, она тебя тоже любит.
— Ну да, как друга.
— На самом деле, Сэм, она вроде как любит тебя.
Он вспыхивает.
— Конечно. Это было видно по тому, как она крутила языком у тебя во рту.
— Чувак, она и тебя целовала. Я видел. — Я хлопаю его ладонью по груди и чувствую, что он сейчас проигрывает в памяти этот поцелуй. — После того как мы поцеловались, я спросил, знает ли она, что ты ее любишь и…
Нас выносит за двойную желтую разделительную линию.
— Что ты сделал?
— Чувак, расслабься. Не угробь нас. — Сэм возвращается на свою сторону дороги. — Она сказала, что тоже тебя любит.
По лицу Сэма пробегает дьявольская улыбка.
— Интересно. Но не очень-то верится, — говорит он наконец.
— Побойся Бога, Сэм. С чего бы мне врать?
— Нет, я не могу поверить в реальность всего этого вместе взятого. Что ты реален, или что Шестая реальна, или что враждебная раса пришельцев распространилась по всей планете, а никто об этом и не знает. Вот хотя бы эта гора посреди штата, которую они всю выдолбили изнутри. Почему никто этого не обнаружил? Они выдолбили целую гору, но куда девали всю землю и все камни? Пусть в Западной Вирджинии и есть малонаселенные места, но все равно кто-то да должен был на нее наткнуться. Туристы или охотники. Пилоты маленьких самолетов. А космическая фотосъемка? А сколько еще у них по всей Земле разбросано баз, лагерей, постов и чего там еще? Я просто не понимаю, откуда у них такая свобода действий, как они могут так легко передвигаться.
— Согласен, — говорю я. — Я тоже не знаю. Но что-то мне подсказывает, что мы не знаем и половины всего. Ты помнишь первую теорию заговора, которую ты мне рассказал?
— Нет, — отвечает Сэм.
— Мы говорили о том, что был похищен целый городок в Монтане, а ты еще сказал, что правительство допускает эти похищения в обмен на технологии. Теперь вспомнил?
— Смутно. Да.
— Так вот, теперь это обретает смысл. Может, дело не в технологиях, может, правительство не разрешает похищений, но я всерьез думаю, что какая-то договоренность существует. Потому что ты прав: они не могут путешествовать незамеченными. Их слишком, слишком, слишком много.