– В семье не без урода. – вспомнил я поговорку.
Обратно до дворца бежали на перегонки. С Тарриэллой было легко и приятно общаться и внешне она была сногсшибательна, но что-то не давало мне переступить черту во взаимоотношениях. Возможно я еще не готов к этому. Расставшись, мы разошлись по комнатам.
Быстро сполоснувшись, я отправился к родителям на обед.
Королевство «Тарбон», в двух днях пути от эльфийской границы.
Дорога Сезанне приносила настоящее удовольствие. Намного большее, чем балы и маскарады, званные обеды и увеселительные вечеринки. Она ехала на своем любимце и наслаждалась каждой минутой. Пение птиц, шум листвы на деревьях, теплый ветер, ласкающий лицо… наверно ей следовало родиться эльфийкой.
Отца она видела редко, в основном на привалах. Теперь же, после того, как процессию догнал королевский курьер с какой-то важной информацией, советник совсем перестал появляться в палатке дочери.
Время подходило к обеду и вот-вот должны были объявить о привале. Только Сезанна подумала об этом, как раздалась команда:
– Привал!
Едва девушка успела соскочить с лошади и вытащить принадлежности для умывания и еды, как к ней подъехал отец. Соскочив с лошади и отведя Сезанну в сторону от основной толпы, он обнял удивленную дочь.
– Сезанна, прости дорогая, – проговорил отец с озабоченным видом, – но положение дел обязывает меня покинуть вас и вернуться в столицу. По донесению наших агентов на островах происходит что-то необычное. Вооруженное мужское население стягивается в одно место. Возможно это не повод для беспокойства. Береговой гарнизон, как всегда при отъезде короля, усилен, но я считаю, что мне необходимо находиться в столице. Только это между нами, хорошо? Не нужно давать лишний повод для беспокойства придворным дамам. И так они надоели своими капризами.
– Я понимаю, отец. – Сезанна давно перестала расстраиваться, зная что долг перед королевством для отца первостепенен.
– Хорошо что ты понимаешь. Ты так похожа на мать! – с любовью проговорил отец, еще раз обняв дочь. – Я беру только одного человека из нашей охраны. Остальные остаются с тобой.
– Будь осторожен, отец. – глаза девушки заблестели от проступившей влаги.
– Конечно, дорогая.
Советник вскочил на лошадь и направился к группе дожидавшихся гвардейцев. Один из охранников присоединился к ним, попрощавшись с товарищами и Сезанной.
После обеда, процессия возобновила свое движение к эльфийской границе.
Один из многочисленных островов, к востоку от материка Акралия, дворец местного правителя.
– Правитель, две тысячи воинов обучены и готовы выступать с новым оружием. Остальные пять тысяч воинов вооружены из арсенала – отрапортовал командующий войск, один из немногих эльфов, оставшихся с ним. С теми, кто вознамерился вернуться в родные места, Тирел расправился без угрызений совести еще в начале правления островами. Он не мог допустить, чтобы эльфы узнали его местоположения.