Белый огненный клинок вырос из ладони. Сумрак шипел, сгорая. Я поднял белый меч, простое и безотказное оружие. Максим замер.
— Добро, Зло. — Какая-то новая, кривая ухмылка появилась на моем лице. — Иди ко мне. Иди, и я убью тебя. Ты можешь быть трижды Светлым, но суть-то не в этом.
На другого это подействовало бы. Наверняка. Я представляю, что это такое: впервые увидеть возникающий из ничего огненный клинок. А Максим пошел ко мне.
Он так и прошел разделявшие нас пять шагов. Спокойно, не хмурясь, не глядя на белый меч. А я стоял, все повторяя про себя то, что так легко и уверенно выпалил вслух.
Потом деревянный кинжал вошел мне под ребра.
Далеко-далеко, в своем логове, глава Дневного Дозора Завулон зашелся в смехе.
Я рухнул на колени, потом — навзничь. Прижал ладонь к груди. Было больно, пока только больно. Сумрак возмущенно взвизгнул, почувствовав живую кровь, и стал расступаться.
Как обидно-то!
Или это и есть мой единственный выход? Умереть?
Светлане некого будет спасать. Она пройдет свой путь, долгий и великий, хотя и ей однажды предстоит войти в сумрак навсегда.
Гесер, может быть, ты это знал? На это и надеялся?
Мир обрел краски. Темные, ночные краски. Сумрак недовольно выплюнул меня, отверг. Я полусидел-полулежал, зажимая кровоточащую рану.
— Почему ты еще жив? — спросил Максим.
Снова была обида в его голосе, он разве что губы не надул. Мне захотелось улыбнуться, но боль мешала. Он поглядел на кинжал и неуверенно занес его снова. В следующий миг Егор оказался рядом. Встал, заслоняя меня от Максима. Вот тут боль не помешала мне засмеяться.
Будущий Темный маг спасал одного Светлого от другого!
— Я жив, потому что твое оружие лишь против Тьмы, — сказал я. В груди нехорошо булькало. Кинжал не достал до сердца, но разорвал легкое. — Не знаю, кто тебе его дал. Но это оружие Тьмы. Против меня оно — не более чем щепка, хоть и это больно.
— Ты Светлый, — сказал Максим.
— Да.
— Он Темный. — Кинжал неторопливо нацелился на Егора.
Я кивнул. Попытался оттащить мальчишку в сторону; тот упрямо мотнул головой и остался стоять.
— Почему? — спросил Максим. — Ну почему, а? Ты Светлый, он Темный…
Впервые за все время и он улыбнулся, пускай и невесело:
— А кто тогда я? Скажи?
— Полагаю — будущий Инквизитор, — раздалось из-за моей спины. — Почти уверен в этом. Талантливый, беспощадный, неподкупный Инквизитор.
Я скосил глаза и сказал:
— Добрый вечер, Гесер.
Шеф участливо кивнул мне. Светлана стояла за его спиной, лицо у нее было белее мела.
— Ты потерпишь минут пять? — спросил шеф. — Потом я займусь твоей царапиной.