— Эй, куколка. По-моему, как раз-таки встал, причем не один раз.
Я изо всех сил стараюсь сохранить самообладание перед лицом этой чудовищной наглости.
— Перестань придуриваться! — захлебываюсь я. — Ты прекрасно понял, что я имела в виду! Тебе наверняка будет интересно узнать, что Бабс вычеркнула меня из своей жизни, начиная со вчерашнего вечера! Ты знал, зачем она приехала. Почему ты ничего ей не сказал? Я должна была сразу догадаться, что Саймон только все испортит!
Останавливаюсь, перевести дух.
Энди стирает ухмылку с лица.
— Нэт, ты уже большая девочка, — говорит он ледяным тоном. — И вполне можешь сама постоять за себя.
Мой рот открывается и закрывается.
— Я не прошу… я не просила тебя… постоять за меня. Я… о господи!.. забудь.
Вытянув из-за стола стул, с шумом грохаюсь на него. Энди одет в какую-то старую, ободранную бейсбольную рубашку. И хотя это полная антитеза понятию «стиль», рубашка ему к лицу: причем я нисколько не имею в виду этим его оскорбить.
Он садится за стол.
— Нэт.
— Что, — отзываюсь я, пряча взгляд.
— Не будь ребенком. Расскажи, что она там наговорила.
Закурив, рассказываю ему все: с вызовом и стараясь не хныкать и не скулить.
— Ты ведь знала, какой это риск, — говорит он, — не рассказать ей все сразу же. Всегда получается раз в пять хуже, если за тебя это сделает кто-то другой. А если это Франни, то вообще — в десять.
Я согласно киваю.
— Возможно, мне действительно надо было с ней поговорить, — добавляет он. — Но она этого не хотела. Это было видно.
Я качаю головой, стараясь казаться снисходительной и милосердной.
— Нет, ты правильно сделал, что не стал вмешиваться. Правильно сделал, что остался в стороне. Я должна была все рассказать ей раньше, не откладывая на потом. Так что я сама во всем виновата. Знаешь, и все равно… — Я медлю. Мне просто нужен был козел отпущения. — Все равно, я не могу поверить, что это конец нашей дружбы. Все так ужасно запуталось. И…
— И?..
— Ничего. Не важно. Просто очередная глупость.
— И все же?
— Ну… Я просто вспомнила один случай. Мы с Бабс как-то были на одной вечеринке, и дверь в туалет там очень плохо закрывалась, и мы договорились караулить друг дружку. А потом мы не меньше часа спорили, как ведут себя красавицы типа Наоми Кемпбелл, если их застукали на толчке: меньше они стесняются, чем обычные девушки, или так же. И я просто подумала, — с огромным трудом сдерживаю рыдания, — что мало найдется людей, с кем можно было бы запросто говорить на такие темы…
Я понимаю, что мое достоинство тает на глазах.
— Я же говорила тебе, что это глупость, — рычу я. — Не надо было вытягивать.