— Сомневаюсь, девушка, что вы найдете где-нибудь поблизости рыбу с картошкой!
Бел игнорирует Робби с его сомнениями и, нетвердо держась на ногах, делает вираж в сторону двери. Но тут в поле ее зрения попадает мой брат, и она останавливается.
— Ты ведь брат Нэт, так?
— Тебе-то что?
— Знаешь, — говорит Мэтт, — а ты и вправду гундос.
Я прицеливаюсь, пытаясь легонько пнуть Мэтта, но промахиваюсь.
— Перестань, Нэт, — говорит Энди. — В этой комнате только ты одна до смерти боишься Тони. Ой-ой-ой, наш Большой Папа-Мишка, с каких это пор ты у нас стал таким крутым?
Мел хихикает.
— Он не крутой, он самый милый! И, вообще, никто почему-то не спрашивает, как прошел спектакль.
— Никто не спрашивает, потому что все и так знают: ты была просто великолепна, дорогуша.
— Нет, я была ужасна! Спина болела, а ноги меня просто убивали. Это был не балет, а настоящая агония. Я была похожа на огромного, тяжелого слонопотама.
— Ерунда. Ты была легкой, блестящей, безукоризненной, — успокаивает ее Тони. — Правда, мне очень не понравилось, как на тебя пялился этот похотливый Оскар.
— Ну, — замечает Мэтт. — Все-таки это «Ромео и Джульетта».
— Я не с тобой разговариваю!
— Ой, смотрите, как все испугались, — ухмыляется Мэтт.
Пять голов дружно поворачиваются в сторону Тони. Он выглядит ошарашенным.
— Что?.. Не понял… Это что, подначка? Ты со мной подраться хочешь?
Пять голов дружно поворачиваются в сторону Мэтта.
— Ну, если ты настаиваешь.
Тони грубо хохочет.
— Хотел бы я на это посмотреть! И что же ты сделаешь? Ударишь меня своим ридикюлем?
Мэтт несколько раз быстро хлопает ресницами, демонстрируя, как ему все уже наскучило.
Тони наливается краской.
— Что? Что?! Ну же, давай! Пошли выйдем!
Уже через несколько минут Тони обнаруживает, что гомосексуалисты, — особенно если они родом из самой неспокойной части Эксмута, — прекрасно умеют постоять за себя. По крайней мере, один из них — умеет точно. Мэтт сбивает моего брата с ног первым же ударом. И несмотря на то, что затем портит весь эффект, пролив пару слезинок по поводу своих ушибленных костяшек, Энди и Робби провозглашают его героем сегодняшнего вечера. В глубине души не могу с ними не согласиться.
Телефон начинает трезвонить в 10:39, вытряхивая меня из сна, тревожного, дерганного, похмельного, сна, после которого чувствуешь себя еще более усталой.
— Пора вставать, лентяйка.
— Алекс, — скрежещу я. — Ты в порядке? (Раскалывающаяся голова и бурлящий желудок соглашаются со мной: «Ты в порядке?» — для них сейчас более выполнимо, чем «Доброе утро! Как поживаешь?»)