– Нет! Я боялся, что ты можешь неверно истолковать мои слова и ударить. Я не хочу превращаться в ничто и старался связать тебя лишь для того, чтобы удержать, пока я не рассказал тебе все. На первый взгляд, Повелитель, я могу показаться виновным…
Тень снова движется. Она касается правой руки Анубиса, и рука высыхает.
– Ты никогда не заменишь руку, которую посмел поднять на меня, шакал! Пересади новую, и она высохнет тоже. Поставь руку из металла, и она откажется служить. Для пакостей тебе достаточно одной руки. Я найду доказательства – все доказательства – сам. Если ты виновен, а я думаю, что ты виновен, я буду тебе и судьей, и палачом. Ни уздечка из серебра, ни золотые поводья не могут остановить Тифона, запомни это. И знай, что если моя тень пройдет по тебе, то даже пыли не останется. Скоро я вернусь в Дом Мертвых, и если что-нибудь будет не в порядке, на твое место найдется новая шавка!..
По черному силуэту змеится огонь. Тень лошади встает на дыбы, словно собирается ударить снова, пламя слепяще вспыхивает, и Анубис остается один на плитах огромного зала.
Он медленно встает и притягивает левой рукой посох. Красный язык вываливается из пасти, и Анубис шатаясь идет к своему трону. Мерцающее окно возникает перед ним в воздухе, и он смотрит на Повелителя Жизни.
– Осирис! – говорит он. – Дьявол жив!
– Что случилось? – приходит ответ.
– Сегодня ночью тень лошади была здесь.
– Плохо… Особенно сейчас, когда ты послал нового эмиссара.
– Как ты узнал?
– У меня есть свои способы. Но я сделал то же самое – в первый раз. Это мой сын, Гор. Надеюсь, что смогу отозвать его вовремя.
– Да, он всегда мне нравился.
– А что с твоим эмиссаром?
– Я не стану его отзывать. Хотел бы я посмотреть, как Тифон попытается уничтожить его.
– Этот твой Оаким – кто он на самом деле? Кем был?
– Оставим это.
– Если он тот, кем, я думаю, он может быть, – а ты знаешь, кого я имею в виду – отзови его, или между нами никогда не будет мира… если мы выживем.
Анубис только смеется:
– Стоит ли? И был ли вообще мир между нами?
– Нет, – смеется и Осирис, – если говорить откровенно.
– Между прочим, Принц, действительно угрожал покончить с нашим царствованием!
– Да, двадцать лет назад – и мы должны действовать. Пройдут столетия, прежде чем он сможет ударить. Но он ударит – Принц всегда держит слово. Кто знает, что у него на уме?
– Спроси у него самого.
– Что у тебя с рукой?
– Тень…
– И мы оба пойдем под нее, если ты не отзовешь эмиссара. Тифон спутал все карты. Мы должны связаться с Принцем – у нас есть что предложить ему.
– Нет, Осирис, он достаточно умен, чтобы не обмануться нашими обещаниями, и ты недооцениваешь Оакима.