В нашей особенной группе, помимо меня, был ещё один человек, который тоже долго не мог определиться — Егор,[1] молодой человек с интеллигентным лицом. За пару дней он спелся с местным кладовщиком, и тот уговорил его пойти в шахтёры. Заработки у них, конечно, выше, чем на планетах, но уж очень скучное это занятие на мой взгляд. Мотаться от станции к астероидному поясу и обратно, долбить астероиды и не видеть ничего нового. Высокий риск, посредственная оплата труда и… скука. Только единицам везёт сорвать большой куш и вырваться из этого «болота», чего-нибудь добиться. А вот все его друзья решили посвятить себя военной стезе. Отговаривать я даже не пытался, достаточно было увидеть их горящие энтузиазмом глаза и вспомнить себя в молодости. Надеюсь, что эти мечтательные романтики повзрослеют до того, как их убьют.
Вызов в административное крыло пришёл неожиданно. Помню, что решил посетить очередную консультацию по профессиональному ориентированию и шёл по коридору, погружённый в свои мысли, когда ко мне подошёл сотрудник центра:
— Здравствуйте. Вы Алекс Рогов? Вас вызывает председатель комиссии, я провожу.
— Хорошо. — Пока мы шли, он не проронил ни слова.
Кабинет ничем особым меня не впечатлил. В центре его стоял журнальный столик с диваном и двумя креслами, видимо, предназначались для непринуждённой беседы с посетителями, на которых расположились председатель комиссии, которого я помнил ещё по первому дню в «Центре», и незнакомый мужчина лет пятидесяти на вид.
— Проходите, располагайтесь. У нас с вами будет серьёзный разговор.
— У вас совсем не осталось времени для выбора профессии, — продолжил он, подождав пока я сяду. — Решить надо сейчас. Вся возможная информация была вам предоставлена в полном объёме, и если не выберете сами, то за вас будем решать мы. Ко мне уже обращались военные, у вас интеллект сто пятьдесят три. Вы входите в группу интеллектуалов, по карте ФПИ психологическое соответствие для карьеры военного составляет выше девяносто процентов. У вас просто нет другого выхода. Перспективы карьерного роста…
— А как же ваши же слова о свободе в Великой Империи Аратан? О возможности выбора? — перебил я. Совсем уж неожиданностью это не было, что поступит такое «предложение от которого нельзя отказаться» я ожидал. Если уж они мальчишек берут, которые «пороха не нюхали» и «службы не знают»! Но я буду стоять на своём, хватит!
— Это правда, но куда вы пойдёте? Единственное, что у вас будет на карте ФПИ — направление на установку базовой нейросети и баз знаний, рекомендованных нашим Центром для новых граждан. А это совсем немного: база «Юрист» первого-второго ранга, «Общие сведения об Империи и Содружестве» и сборный пакет из разных областей. На этом всё! Только самый минимум для адаптации. Денег не дадут. На что будете жить? Без профессии и средств к существованию? — Мне даже на миг показалось, что он действительно переживает за мою дальнейшую судьбу.