– Кто это к нам пожаловал? – длинный нос задергался, – «Marry Me! Love Edition Lanvin», помню-помню. Сладковато для вас, милочка. Не желаете попробовать «French Lime Blossom Jo Malone»? Там роза тоже присутствует, но главная мелодия отдана липовому цвету. – В многофаланговых пальцах, откуда ни возьмись, затрепетала белая ленточка.
– Спасибо, почтенный. Но мне бы хотелось на время отказаться от цветочных ароматов. Какой-нибудь урбанистичный синтетический запах не подскажете?
– Дорогая, но женщины сами по сути цветы – прекрасные и недолговечные, и цветы им особенно пристали. Синтетика не выпячивает свою искусственность, а маскируется, к примеру, под ландыш, который – увы – не содержит эфирного масла в количестве потребном для дистилляции. – Коротышка тяжко вздохнул. – «Hiroko Koshino»? – ленточка мазнула меня по носу.
– Нет, спасибо. Пахнуть как галька на солнце... нет.
– Что ж, тогда «Demeter Fragrance Sushi», ведь морская пена вам сродни. – Та же ленточка, но запах совсем иной. Рис, водоросли, лимон...
– Пожалуй. Нельзя ли прямо сейчас испытать вашу рекомендацию, мастер?
– Отчего же нельзя? Извольте.
Следуя указующуму жесту, я рнула за занавеску в тесную кабинку и позволила шелковым струям смыть с меня старую одежду, старый запах, старое обличье... Стоп! Я быстренько восстановила форму, соорудила офисный костюм и вернулась обратно в салон, где на подносе дожидался флакон с высокой крышкой. Сначала ступни и щедро, затем под коленями, по полу-пшику в сгибы локтей и самую чуточку в затылок.
– Живо ученье Диогена, – радостно закудахтал хозяин заведения, – помню, как умник убеждал модников наносить драгоценный «элайен» именно на ноги, а не на волосы, поскольку аромат поднимается снизу вверх. Эх, в те времена парфюмеры считались сродни божествам.
– Из чего же он создавал свой «элайен»? Ладан, сандал и мирра? А может горькая мирра, которой пропитали паруса ладьи Клеопатры?
– Не забудьте кориандр, душечка. Манна небесная для евреев и тайна счастья для египтян. А уж как греки ценили его жизненную силу... «LiveJass Y.S. Laurent», «Fracas Robert Piguet»...
– Возможно, в следующий раз я вспомню о волшебном высокочтимом чувственном кориандре, а пока предпочитаю кинзу исключительно в салате.
– Значит, в следующий раз, – и носатый коротышка, проведя стеклянной палочкой по хрустальным флаконам на полке, заставил прозвучать мое детское имя.
– Знай свое место, крыса, – вскинулась я.
– Когда вы займете свое место, госпожа, то увидите, что ваш покорный слуга своего не покидал, – согнулся в поясном поклоне лавочник.