- Аля, - безошибочно определила она по звуку шагов. Голос у старой цыганки был совсем слабый. - Здравствуй, девочка. Хорошо, что ты пришла, а то я уже и так задержалась. Просто чувствовала, что у тебя ко мне дело, поэтому подождала... и дождалась. Спрашивай, девочка. В последний раз.
- Жалко, что ты уходишь, - искренне сказала Сочина. - Но нам ли не знать, что там, на Той Стороне. А дело, если в двух словах, такое: я хотела бы знать способ найти и опознать одержимого. Помнишь, тогда в Киеве ты излечила двоих?
- Тебе нужна... моя иголка, - медленно и прерывисто сказала старуха. Видимо, говорить ей было совсем трудно. - Она тебе поможет... и найти... и увидеть злую силу. Вон она, воткнута в косяке... бери.
Аля огляделась, а потом молча вытащила воткнутую в косяк двери цыганскую медную иглу в полтора пальца длиной. Острие у иглы было совсем закопченое, словно ее неоднократно прокаливали.
- Большая сила против тебя, опасная сила, - едва слышным шепотом произнесла старуха. - Меньшая на поводке у большей... зло погоняет злом. Ты с Защитником... и это хорошо, это правильно. Но осторожнее, девочка, умоляю... будьте внимательнее и осторожнее. Против вас те, кто... гораздо сильнее и опытнее...
- Кто это? - спросила Сочина шепотом. - Кто против нас?
Но губы старухи так и остались открыты на последнем звуке «е». Роза умерла.
- До встречи, бабушка Роза, - прошептала Аля и поцеловала ее в лоб.
***
- Итак, одержимый, - негромко произнес Горячев. - Ярослав Олегович, надеюсь на вашу светлую голову, потому что здесь мои знания исчерпываются исключительно голливудским кинематографом.
Офис отдела «Т.О.Р.» напоминал не то лазарет, не то партизанский штаб. На диванчике спал перемотанный бинтами Валуйский, Скрипка примерно в том же виде обосновался в комнате отдыха. Краснов, Горячев и Лена сидели за рабочим столом, заваленным бумагами — следователь всё-таки распечатал материалы дел, в которых был, по его мнению, замешан маньяк.
- Ну, а что вы хотите о них узнать? - пожал плечами Краснов. - Я могу рассказать о разных точках зрения на феномен одержимости, об известных случаях изгнания бесов в церковной практике...
- Меня, как всегда, больше интересует практическая сторона вопроса, - хмыкнул Горячев, отхлебывая чай из кружки. - Чем они выделяются в толпе, как их найти, чего они боятся, как от них защититься...
- Как правило, ни искать их, ни защищаться никому в голову не приходит, - ответил Краснов. - Проявления одержимости заметны сразу или не заметны вообще. Это если идет речь об одержимости в ее христианско-психиатрическом смысле.