Постепенно шумиха начала стихать — ничто не бывает вечным. Лурианцы же нет-нет да и стали появляться на улицах земных городов.
Как раз в это самое время Максим Прокин собирался отбывать в очередной отпуск. Все служебные проблемы пора было отставить в сторону и подумать, наконец, как провести время, предназначенное для отдыха. А вопрос этот, надо заметить, суеты не приемлет. Если не пускать его на самотек. В общем, проведение отпуска было не тем делом, к которому можно подойти формально. Тем более что отпуск начинался уже завтра. А если учитывать, что работа на сегодня закончена, можно сказать, он уже начался. Можно не спешить с делами, не собираться завтра с утра на работу. Что-то в этом определенно есть, не зря люди придумали отпуск. Привыкая к предстоящему отдыху, Максим решил не торопиться и пошел домой пешком. Такая простая вещь — пешая прогулка, а вот позволить себе ее получается не часто. Нет, по делам службы передвигаться доводится часто, в том числе и пешком. Но причем здесь спрашивается прогулка? Все второпях, на бегу, вечером — так же быстро домой.
А здесь — свободный вечер. Неплохо было бы заодно где-нибудь перекусить, чтобы дома с едой уже не затеваться.
Когда было время, Максим любил посидеть в открывшемся в прошлом году кафе, что находилось по дороге от службы до дома. Слишком уж располагающей была его атмосфера. Туда он и направился, решив совместить поздний обед или же ранний ужин с размышлениями о предстоящем отдыхе.
Приглянувшееся Максиму кафе было оформлено во входящем в последнее время в моду стиле ретро: За стойкой стоял настоящий живой бармен в жилетке и расписной рубахе; в высоких кожаных сапогах, начищенных до зеркально блеска; с часами на цепочке, опущенными в нагрудный карман. Позерство, конечно, но впечатляет. И клиентов привлекает опять же. Зал тоже был оформлен в стиле девятнадцатого века. Освещение эмитировало свечи, а мебель была задрапирована под дерево. Веяния моды.
Посетителей, впрочем, было немного. Для обеда — слишком поздно, для ужина — напротив, рано. За дальним столиком болтали двое студентов, да худощавый мужчина средних лет сидел у окна. Мужчина с увлечением рассматривал огромного котяру, вольготно развалившегося на барной стойке. Кот, действительно, был шикарный. Точнее, не кот, а КОТ. Если бы у кошачьих было дворянство, этот кот, конечно же, был бы дворянином, причем, весьма знатным. Такие слова, как «кыш» или «брысь», по отношению к нему были просто неуместны, разве что — «извольте подвинуться».
— Шикарный котяра, не правда ли? — сказал Максим, присаживаясь за столик к худощавому.