Он выругал себя за такие мысли, и с потоком стекающей с него воды выскочил на берег и помчался, не обращая внимания на бегущий сзади и злобно вопящий в его адрес комок чёрной шерсти — в след неслось что-то о неблагодарных человечишках и неприятных типах, из-за которых теперь будут болеть нежные лапы дракона.
Знакомая поляна открылась через метров пятьсот, и Андрей попросил:
— Гара, кинь, пожалуйста, мне мои вещи, чтобы не искать на ощупь.
Из пустоты вылетел узел с «одеждой», пояс с кинжалом и кошельком, а также рюкзак, на что Андрей поблагодарил, и сказал, что рюкзак пока не возьмёт — в деревне с ним делать нечего. Из пустоты протянулась когтистая лапа и мешок исчез, утянутый куда-то в небытие.
Андрей сделал себе заметку — надо будет поподробнее расспросить дракониху о том, как это делается — забавная штука! Видимо, что-то вроде искривления лучей света и замыкания их в кокон — в жизни может пригодиться…если суметь сделать.
Он ещё не успел перекинуться в человека, когда на него влетела разъярённая кошка и вцепившись в шкуру стала драть, приговаривая:
— Вот тебе, поганец, чтобы помнил, как меня бросать одну в незнакомом лесу! Как посмел меня бросить, негодяй?!
— Эй, отстань! — Андрей наотмашь легонько отпихнул Шанти, и она отлетала в сторону — Гара, у вас практикуются телесные наказания для непослушных детей? Вы их порете, или они так и вырастают такими вот пакостниками?
Из пустоты раздался громовой хохот Гары — конечно, он возник в голове Андрея, но казалось что смеётся сама Пустота:
— Надо бы перенять опыт ваш, людской, может такие вот драконишки научились хорошим манерам! Вот, Шанти — Андрей воспитанное существо, говорит — пожалуйста, Благодарю, а ты что? Хоть раз поблагодарила меня? Только и ноешь — мясо старое, кость толстая, печёнка несвежая!
Шанти взвыла и минут пять рассказывала, где она видала людей с их вежливостью и хорошими манерами. Некоторые места были совершенно неожиданные и экзотичные — имеющиеся только у драконов.
Пока шла перепалка, Андрей успел намотать на себя тряпьё, с тревогой размышляя — как он будет выглядеть, когда войдёт в деревню обмотанный этими тряпками как мумия фараона и с чёрной кошкой на плече — не возьмут ли его на вилы добрые крестьяне?
Нацепив пояс, он определился с направлением и зашагал вперёд, уклоняясь от еловых лап и следя, чтобы не наступить почти разутыми ногами на какой-нибудь острый сучок — не хватало ещё ногу пропороть. Чёрная бестия тут же взобралась ему на плечо, и сидела, мурлыкая, как взаправдашняя кошка, и время от времени с наслаждением выпуская когти, чтобы носильщик драконов не забывал, кто тут главнее и не чувствовал себя обделённым вниманием.