Разумеется, даже в нашу эпоху учёным ещё не дано предсказывать падение на Землю метеоритов (хотя в недалёком будущем это представляется вполне возможным). Но при чтении приведённого выше фрагмента не может не поразить ясность, материалистичность и здравый смысл в мышлении древнегреческих философов и обывателей.
5.6. Как видим, эти сообщения не во всём согласуются между собой: материалом для твёрдого неба указан, в первом случае, воздух, во втором — вода, а в третьем — эфир. Но все три их объединяет одна мысль, вероятно, действительно принадлежащая Эмпедоклу: «мир материален и он эволюционирует». С ней вполне согласится современный учёный.
Весьма актуально также звучит сообщение о взглядах Эмпедокла, дошедшее до нас от Диогена Лаэртия. Воззрения его таковы: «элементов четыре: огонь, вода, земля и воздух, и ещё Любовь, которой они соединяются, и Распря, которой они разделяются». Как видим, присутствует не только Пятый Элемент, но и шестой.
5.7. Главное в идее Д. И. Менделеева — указание на системную, иерархическую организацию вещества. Мир представляет собой иерархию систем объектов — полагал Менделеев и даже указывал на возможность сложной структуры самих атомов. Термин атом (от греч. неделимый, неразрезаемый) Менделеев считал неудачным и предпочитал ему термин индивидуум, как предполагающий не только обособленность, но и возможность сложной внутренней структуры. Менделеев разъяснял, что слово атом значит по — гречески то же, что индивид по — латински. Слово индивид издавна и постоянно прилагают и к человеку, и к любому животному и растению. Но кто же сомневается, что животные и растения делимы?
«А потому лучше было бы назвать атомы индивидуумами, неделимыми… Индивидуум механически и геометрически делим и только в определённом реальном смысле неделим. Земля, солнце, человек, муха суть индивидуумы, хотя геометрически делимы». Так утверждал Дмитрий Иванович в 1906 году. Разумеется, он был далёк от того, чтобы проводить прямую аналогию между объектами микро- и мегамира: приведённая цитата — лишь образная иллюстрация из книги Менделеева «Основы химии».
5.8. Газ представляет собой систему сталкивающихся корпускул, не обладающих заметными силами дальнодействия. В отличие от него, звёздный ансамбль — это система гравитационно связанных (эффект дальнодействия) не сталкивающихся тел. Однако многие механические проявления газовых и звёздных систем подобны.
5.9. Роль центральной массы в Галактике выполняет сгущение звёзд — галактическое ядро, в центре которого, по всей видимости, находится очень массивная чёрная дыра (около 2,5 млн. масс Солнца). Уже в 1948 году советские учёные получили изображение центральной части Галактики при помощи электронно — оптического преобразователя, чувствительного к инфракрасным лучам, для которых межзвёздная пыль — «завеса чёрного вещества» — не помеха.