3.30. Излучение слабых звёзд фиксируется «ночными» фоторецепторами глаза — палочками, имеющими наибольшую чувствительность в коротковолновой области спектра (около 510 нм). Вследствие этого все слабые звёзды любых спектральных классов дают ощущение голубовато — серого цвета. Избыток цвета в коротковолновой области спектра по сравнению с излучением чёрного тела имеет и серебро.
3.31. Исследуя Галактику, Гершель исходил из следующих (вообще говоря, неверных) предположений:
а) звёзды распределены в пространстве равномерно;
б) все звёзды имеют одинаковую светимость;
в) космическое пространство считается абсолютно прозрачным;
г) при помощи телескопа можно наблюдать самые удалённые звёзды нашей Галактики.
3.32. Наша Галактика перестала казаться самой крупной после того, как в 1950–е годы астрономы существенно пересмотрели шкалу межгалактических расстояний, «отодвинув» от нас примерно в 7 раз все внегалактические туманности (т. е. галактики) и увеличив этим во столько же раз их линейные размеры. Это не только сняло парадокс колоссального размера нашей Галактики, но и привело к уменьшению значения постоянной Хаббла (с 500 до 75 км/(с∙Мпк)), от которого зависит вычисляемый возраст Вселенной. Если до пересмотра шкалы расстояний он составлял всего 2 млрд. лет, что противоречило геологическим данным о возрасте Земли, то после пересмотра он достиг около 15 млрд. лет, в полном согласии с картиной эволюции Солнечной системы и звёзд.
Одной из главных причин, по которым старая шкала преуменьшала межгалактические расстояния, было то, что блеск ярчайших звёзд нашей Галактики сравнивался в далёких галактиках с блеском не отдельных ярчайших звёзд, а целых звёздных скоплений или областей ионизованного газа (эмиссионных туманностей), которые принимались за отдельные звёзды. Были и другие причины. Работа над шкалой внутригалактических и межгалактических расстояний продолжается по сей день.
3.33. Расстояние от Земли до галактики БМО составляет 55 кпк. Как известно, 1 пк=3,26 св. лет. Поэтому свет достиг Земли примерно через 180 тыс. лет после того, как произошёл взрыв звезды. Вычислять точно год взрыва не имеет смысла, поскольку точность, с которой указано расстояние до галактики БМО, не превышает 2%.
3.34. Строение Солнечной системы подобно строению Галактики не только по форме, но и по сути, поскольку движение тел, из которых они состоят, подчиняется одним и тем же физическим законам (законам Ньютона и закону всемирного тяготения), и обе системы возникли в результате однотипных процессов.