— В чем же разница? — поинтересовался Джон.
— О господи, родители. Разве это не очевидно? — спросил Люк. — Это дети без так называемого приданого.
— Им не нужно было развиваться в матке женщины так, как нам, — пояснила Фиби.
Наоми взглянула на Джона и увидела, что он находится в таком же шоке, что и она.
— Трудно же вам пришлось, бедняжки, — посетовала она.
Дети, однако, шутки не приняли.
— Это абсолютно архаический, изживший себя способ размножения, — совершенно серьезно сказала Фиби. — Он связан с довольно большим риском и представляет опасность для жизни ребенка. Человечество должно отказаться от такого метода, как от нецелесообразного.
Джон и Наоми ошеломленно молчали. Лицо Люка немного смягчилось.
— Тем не менее Фиби и я хотим, чтобы вы знали — мы благодарны вам за все, что вы для нас сделали. Мы считаем, что вы в некотором роде оказали нам честь.
Наоми почувствовала, что лед немного растаял.
— А мы с папой очень гордимся вами обоими. Очень. Правда, милый? — Она повернулась к Джону.
— Более чем, — подтвердил Джон. — Послушайте, вы, конечно, понимаете, что на голову выше и умнее всех детей вашего возраста. Но мы понятия не имели, вы же скрывали это от нас. Теперь мы все знаем и постараемся помочь вам раскрыть ваш потенциал. Есть потрясающие специализированные школы для таких детей, как вы. У меня есть список…
Фиби закатила глаза:
— Так происходит со всеми, у кого есть биологические родители.
— Дорогие родители, вы возлагаете на нас большие надежды, это понятно, — сказал Люк. — Но я и моя сестра появились на свет не для того, чтобы реализовывать эти надежды.
Джон и Наоми смотрели на них во все глаза.
— Я смотрю на этот мир и понимаю, что он устроен не очень удачно, — продолжил Люк. — Его нужно изменить. Необходимо совершенно по-новому взглянуть на некоторые вопросы, выработать новую парадигму развития, иначе у человечества нет никакого будущего.
— Никакого будущего? — повторил Джон. — Что ты имеешь в виду?
— Вы даже не смогли защитить нас от Апостолов. Мы вынуждены были просить помощи на стороне.
— Расскажите нам, что случилось, — попросила Наоми. — Что произошло на самом деле?
— Я думаю, у нас есть более насущные темы для обсуждения, — надменно произнесла Фиби. — Вы должны уяснить, каковы наши основные жизненные принципы.
Наоми снова взглянула на Джона. За эти несколько дней Люк и Фиби как будто повзрослели на много лет. Ей было трудно осознать, что ее дети способны рассуждать как зрелые люди. Вообще принять все, что происходило вокруг. Ей по-прежнему казалось, что это дурной сон и она вот-вот проснется.