По распоряжению Меджидова люди стали рассчитываться от одного до пяти. Каждого пятого заставили выйти из шеренги. Их отводили на пятачок, где постепенно накапливались встревоженные, ничего не понимающие мужчины и женщины.
Никодимова, который был в школе круглым отличником и из всех предметов весьма жаловал историю, развернувшееся перед глазами действо вдруг навело на мысли о принятой в римской армии «децимации» – когда в провинившихся легионах казнили каждого десятого солдата. Он не догадывался, что древние римляне были в два раза гуманнее Маги и его приспешников.
Некоторые боевики зачем-то принялись вглядываться в отобранных для казни рабов.
– Ты, – схватил за руку девушку, почти ребенка, боевик, в котором Вали признал Мансура Махадова, – возвращайся к остальным.
– Зачем она тебе? – спросил, ухмыляясь, кто-то из его молодых приятелей.
– Не хочу становиться таким же, как Ахмед, и трахать мужиков, – ответил Мансур. – Эта бабенка еще ничего. Можно попользоваться.
– Э, Мансур, я ее имел, Исмаил имел, Гога имел. Все, кто хотел, отымели. После нас у нее там теперь ведро со свистом пролетает. Куда ты сунешься со своим стручком?
Шутка удалась. Боевики дружно загоготали. Но на покрасневшего Махадова издевки товарищей подействовали слабо. Он упрямо тащил перепуганную женщину к тем, кто вытянул более счастливый жребий.
– Прекрати! Верни ее обратно, – накинулся на него Меджидов.
Он вдруг понял, что́ поможет ему разрядиться и отдать непростой приказ.
Молодой человек замер, с полумольбой-полупросьбой обратился к начальнику на своем, непонятном для рабов, чужестранном наречии:
– Вали, что тебе стоит? Зачем ее убивать?! Посмотри на нее. Она еще красивая. Может много работать и в постели пригодится. Пусть живет.
– Я же сказал: верни ее обратно, – сквозь зубы процедил Вали почему-то на русском.
Мансур упрямо дернул плечом, снова взмолился:
– Вали…
Но договорить не успел. Меджидов рывком выдернул из кобуры пистолет и выстрелил в голову невольницы, даже не целясь. Та рухнула как подкошенная.
Мансур вскинул налитые кровью глаза.
Люди испуганно закричали, кто-то стал биться в истерике. Строй начал рассыпаться. Но грозный вид наставленных пулеметов быстро всех усмирил.
Подобные сцены одиночных расправ были не редкостью. Невольники успели свыкнуться с ними. Слишком часто их жизнь зависела от чужого каприза.
На короткое мгновение, когда все успокоились, наступила тягостная тишина.
Часы многих отбивали последние секунды столь бренного существования.
– Хватить столбом стоять! Все, мочите их! – рявкнул на боевиков Вали и столкнул мешавшего ему стрелять Махадова с дистанции огня.