Деревенские прозвали старшего Тарас-лоботряс, а среднего Митяй-лентяй. Младший — маленький да удаленький, весь в отца. Но только попал под влияние старших братьев. Дурные-то примеры заразительны.
В общем, никакой помощи отцу от сыновей нету.
Да и перед соседями за таких сыновей стыдно. В конце концов кончилось терпение у Ивана-старшего.
Однажды вечером, когда детей с трудом оторвали от телевизора и уложили спать, Иван и говорит жене:
— Я круглые сутки работаю. У тебя тоже забот полон рот. А они палец о палец не ударят. Не буду я больше этих тунеядцев кормить! Отведу в лес и оставлю. Пусть узнают, почём фунт лиха!
Жена расплакалась: «Хоть и бездельники, но ведь родны-ы-ы-е!» Но не посмела ослушаться мужа.
Самый маленький лоботрясик, насмотревшись перед сном ужастиков, долго не мог заснуть и слышал весь разговор родителей с начала до конца. Парень был не робкого десятка. Решил он, не поднимая паники, геройски спасти своих старших братьев.
Весь следующий день набивала мать продуктами и тёплыми вещами три больших рюкзака, чтобы, не дай Бог, дети её не проголодались и не замёрзли одни в осеннем лесу. Самому маленькому сыночку положила побольше конфеток в разноцветных блестящих обёртках.
К вечеру сборы были закончены. Старший Иван завязал свой доверху загруженный рюкзак и поставил его возле двери.
— Отбой! Завтра все дружно идём в туристический поход в лес. Вопросов не задавать! Всем спать! Утром рано вставать! — по-военному отчеканил он.
Как только дети улеглись спать, сел Иван за стол и стал обдумывать маршрут завтрашнего похода. Прасковья, всплакнув украдкой, забылась тревожным сном.
Ранним утром невыспавшаяся компания молодых бездельников толпилась возле крыльца. Чтобы мероприятие не сорвалось, Иван быстро напялил на каждого по рюкзаку, построил всех по росту и зашагал по деревне во главе группы к лесу.
Мать долго махала платочком вслед уходящим. Что теперь будет с её любименькими лоботрясиками?!
Как только путешественники оказались за околицей, взошло солнце. Оно осветило огромный осенний лес во всей его красе! Иван прибавил шагу. Младший Иванушка едва поспевал за отцом и своими длинноногими братьями. Ему стало казаться, что лес сам идёт им навстречу с распростёртыми объятиями.
Очутившись в лесной чаще, первым делом он достал конфетку, развернул её и сунул в рот. Блестящий фантик прикрепил на торчащую веточку и побежал догонять старших. И так Иванушка делал до тех пор, пока отец не скомандовал остановиться на привал, чтобы немного перекусить и отдохнуть. Тарас и Митяй с жадностью набросились на свои рюкзаки. Уж очень любили они покушать. А младшенький с хитрой улыбочкой наблюдал, с какой быстротой они уплетали приготовленные мамой бутерброды.