Та быстро высвободилась из лямок и с благодарностью взглянула на него.
— Не бойся, — сказал тот, кивнув на овраг. — Все будет хорошо.
Либби вспыхнула.
— Вот еще! Ничего я не боюсь! — Однако дрожь в голосе выдала ее истинное состояние.
Алекс понимающе улыбнулся.
— У меня гораздо больше причин для опасений. Знаешь, сколько я вешу? Даже неудобно говорить. Представляешь, если трос оборвется?
Либби тихо ахнула.
— Этот трос выдержит троих таких, как ты, — с подчеркнутым спокойствием заметил Джим.
Он краем уха прислушивался к разговору, за веревку подтягивая ролик, оставшийся на другом конце оврага после переправы предыдущей группы туристов.
— А какая глубина у этого ущелья? — робко спросила Либби.
— В действительности оно… — Джим поймал предупреждающий взгляд Энн и закончил фразу совсем не так, как собирался: — Гораздо глубже, чем кажется. Но причин для беспокойства нет, — добавил он, в свою очередь пристально посмотрев на Энн. Затем обвел взором остальных. — Если станете тщательно следовать моим инструкциям, переправа пройдет как по маслу.
Все закивали, Либби наиболее рьяно.
Тем временем Алекс тоже заглянул в «пропасть».
— Ух ты! Сколько здесь малины… Вот не ожидал, что в лесу тоже есть лакомства. Интересно, а если посмотреть поближе… Там, дальше, по-моему ежевика темнеет.
Он вперевалочку двинулся по откосу влево.
— Сначала на ту сторону переправится один из нас, чтобы было кому принимать рюкзаки, — продолжал Джим. — Для этой роли больше всего подходит Джейсон. Ты как, не возражаешь?
Джейсон молча покачал головой.
— Прежде тебе приходилось переправляться на ролике?
Джейсон кивнул.
— А в случае чего сможешь подать знак голосом? — Джим усмехнулся.
Джейсон тоже ухмыльнулся.
— Да.
— Замечательно. А то я уж было подумал…
— Напрасно. Я умею разговаривать.
Джим взглянул на него с искренним интересом.
— А почему же молчишь?
Джейсон пожал плечами.
— Зачем что-то говорить, если и так все ясно?
— М-да… — Джим поскреб в затылке. — В логичности тебе не откажешь.
Все рассмеялись.
— Ты мой молчун! — нежно произнесла Сандра, чмокнув Джейсона в щеку. — У, какой колючий… Разве ты утром не брился?
Тот кивком дал утвердительный ответ. Потом немного подумал и произнес:
— Мне кажется, что на свежем воздухе щетина растет быстрее. — Его вопросительный взгляд был направлен на Джима.
— Честно говоря, не обращал внимания. Надо будет понаблюдать. А пока… — Джим направился к своему рюкзаку, что-то вынул и вернулся к группе. — Смотрите внимательно, я надеваю эти шлейки… видите? А вот так крепится к ролику карабин. После этого нужно просто аккуратно оттолкнуться от земли и под воздействием собственной силы тяжести вы поедете на ту сторону овра… гм… ущелья, — поправился Джим, покосившись на Либби. Затем он взглянул на Джейсона. — Ты их там подстрахуешь. А я за всем прослежу здесь.