— Э-э… о чем это я?
— Что я не один, — негромко подсказал Джим, небрежно кладя на гранитный валун ладонь — сначала с одной стороны Энн, затем вторую с другой.
Та невольно подалась назад, но уперлась в камень.
— Ну да, — произнесла она с таким видом, будто не замечает происходящего. — Так вот, я имела в виду не это. Родственники есть у всех. А, скажем, если бы у тебя была своя семья? Ради нее ты предпринял бы что-нибудь?
— Разумеется, — не задумываясь ответил Джим. — Для своей семьи я бы горы свернул.
— И уехал бы из этих краев? — спросила Энн, невольно вжимаясь затылком в гранит, потому что с каждым мгновением лицо Джима приближалось к ее собственному.
Тот усмехнулся.
— Я бы сюда и не приезжал. Прямиком двинул бы в другой город, подальше от Милуоки, куда еще не докатились слухи о фиаско строительной компании, в которой я работал.
— Из чего можно сделать вывод, что на тот момент у тебя не было любимой женщины и планов обзавестись семьей, — сдавленным от волнения голосом произнесла Энн, глядя на губы Джима.
Она не знала, получит ли ответ, потому что в следующую секунду должен был начаться поцелуй.
Однако дальше все пошло совсем не так, как подсказывала логика. Джим неожиданно замер и несколько мгновений смотрел на Энн с непонятным выражением в глазах. Потом резко оттолкнулся от камня и прислонился к нему спиной, рядом с Энн.
Повисла тягостная пауза. Энн стояла, не зная, как себя вести.
И зачем я затеяла этот разговор! — вертелось в ее голове. Вероятно, мои последние слова задели какую-то болезненную точку в душе Джима, чего мне меньше всего хотелось.
Она осторожно покосилась вправо. Погруженный в свои мысли Джим смотрел на траву, его губы были плотно сжаты, взгляд стал непривычно хмурым.
Помолчав еще немного, Энн осторожно произнесла:
— Прости, кажется, я сказала нечто такое, чего не должна была говорить.
Он встрепенулся.
— Это ты меня прости, ни к чему мне было выдавать свои чувства, тем более что относятся они к таким вещам, которые давно быльем поросли.
— Ты ни с кем их не обсуждаешь?
Джим медленно покачал головой.
— Зачем? Это ничего не изменит. Впрочем, я и не хочу ничего менять. И сейчас даже рад, что все произошло так… как произошло. Иначе со временем меня ожидало бы гораздо более сильное потрясение.
— Значит, я ошиблась, — медленно произнесла Энн. — Любимая женщина у тебя была.
Он кивнул.
— Не только любимая, но и любящая, как мне тогда по глупости казалось.
— А потом?
С губ Джима слетел невольный вздох.
— Потом выяснилось, что второе существовало лишь в моем воображении.
Энн сочувственно покачала головой. Старая, как мир, история!