Энн кивнула.
— Весьма благоразумно.
— А оттуда мы направились бы к Бобровой речке, по которой за пару дней можно спуститься на надувных лодках к озеру Мичиган. От устья речушки до базы «Сухой лог» рукой подать.
— И как ты предлагаешь изменить маршрут?
— Мы не пойдем в долину, а двинем отсюда прямо на север, максимально сократив путь до Бобровой речки. И по ней, если повезет, удерем от надвигающегося грозового фронта. Возможно, он все равно настигнет нас, но к тому времени мы уже окажемся на базе. — Озабоченно взглянув на небо, Джим добавил: — Если удача будет на нашей стороне.
— А может, гроза обойдет нас стороной, — сказала Энн, тоже устремляя взгляд на небосклон.
— Не исключено.
— В таком случае, чем занять группу до окончания тура?
Джим пожал плечами.
— Можно посетить ближайшие острова. Потом, рядом с базой, в низине, есть большая ровная лужайка, на которую обычно садится вертолет. Там можно играть в мяч, теннис или фрисби.
— Что ж, — задумчиво произнесла Энн, — тогда лучше обойдемся без риска.
Джим кивнул.
— Решено, завтра меняем направление.
Вернувшись к костру, они увидели, что Алекс, Либби и Джейсон уже лежат на спальных мешках, а Сандра сидит у костра, шевеля палкой догорающие головешки. Услышав шаги Энн и Джима, она подняла голову.
— Знаете, что мне почудилось? Что где-то грохочет гром!
— Так и есть, — сказала Энн. — Мы тоже это слыхали. И видели на западе зарницы.
— Ох, хоть бы дождик пошел… — сонно пробормотал Алекс.
— Только не сейчас, — подала голос Либби. — Дайте поспать! — добавила она, как будто вопрос идти дождю или нет находился в ведении ее спутников.
Все рассмеялись. Затем Джим объявил:
— Пора укладываться. Завтра нам предстоит пройти длинный участок пути. И учтите, подъем на час раньше, иначе придется топать в темноте и на ночлег устроиться без ужина.
— Ну нет! — быстро произнес Алекс. — Это уж слишком! Для меня лечь спать без ужина — самое экстремальное приключение на свете. А я, в отличие от Либби, не жажду подобных авантюр.
Та хихикнула.
— Ты же хотел похудеть!
— Неправда, — ответил Алекс, укладываясь поудобнее. — Это мой папа хотел. А я… а-ах! — Он широко зевнул, прикрыв ладонью рот. — …И так неплохо себя чувствую.
Переход следующего дня впрямь показался Энн очень долгим. Лишь в сумерках они достигли наконец, Бобровой речки. Судя по тому, что рассказывал Джим, Энн представляла ее себе узкой, не более четырех ярдов. Но их встретил широкий мутный поток, воды которого несли много растительного мусора, среди которого попадались внушительного размера коряги и даже целые деревья.