Вестибюль недавно отреставрированного фешенебельного отеля кишел людьми, причастными к балетному миру. Большинство гостей — танцоры, преподаватели, хореографы, режиссеры, журналисты. Удобно, что отель находился в нескольких шагах от здания частной школы, где и проходил конкурс.
Еще немного, и мир узнает новые имена будущих звезд балета. Даже в вестибюле отеля ощущалось напряжение борьбы и предчувствие триумфа победителей.
Лана многих здесь знала. Старые друзья, знакомые, коллеги, они шумно приветствовали друг друга, весело перекликались, обмениваясь новостями. Приятно, что еще не забыто недавно гремевшее имя — Лана Тэннер. Мисс Тэннер проследовала за посыльным в свою комнату. Мальчик открыл дверь и отошел назад, приглашая ее войти. Лана застыла на месте: вместо скромной комнаты, в которой она останавливалась раньше, перед ней был роскошный номер люкс.
— Прошу прощения, — сказала она посыльному. — Должно быть, произошла ошибка.
Он посмотрел на ключ.
— Нет, все правильно.
— Но… — Сомнения еще оставались, и ей хотелось их высказать, но тут открылась дверь, соединяющая два номера, и на пороге появился Стив Сейвин.
— Ну разве не знаменательное совпадение? Выходит, у нас смежные номера. — Он протянул посыльному пару долларов и выпроводил его за дверь.
— Совпадение? Такая, значит, случайность! За кого ты меня принимаешь? — Когда дверь за юным слугой закрылась, Лана позволила себе высказать свое отношение к происшедшему: — Ты устроил это! И, пожалуйста, не пытайся отрицать.
Стив с демонстративным спокойствием посмотрел на нее, и только одна бровь изогнулась, выражая предельную степень изумления.
— Помнишь, мне было поручено заботиться о тебе? Ну так вот, я здесь. И забочусь. Нам с тобой не хватает самой малости — чтобы мама с папой к нам присоединились. Вот уж был бы обоюдный сюрприз!
Лана громко вздохнула.
— Хорошо, что ты не выбрал себе профессию сыщика. Разорился бы в пух и прах. У тебя тогда не хватило бы денег отремонтировать не то что особняк Тэннеров, но даже мой дом, который куда как меньше. Заруби на носу, мистер сыщик, — наши родители сейчас находятся посреди Средиземного моря. И появление их здесь не запланировано. Уж поверь мне.
Он прислонился к двери и покачал головой.
— Я так не думаю.
Ну что с ним делать! Хоть криком кричи, хоть кол на голове теши — он снова за свое. Ну нет больше сил терпеть его подозрения. Лана подошла к упрямцу и подчеркнуто спокойным жестом взяла его за руку.
— Если ты высказал всю порцию обвинений, запланированных на сегодняшний день, то можешь быть свободен. Пора тебе вернуться в свой номер и наметить следственные действия на завтра. Считай, что я специально организовала в Пайктоне Международный конкурс, чтобы обвести тебя вокруг пальца! Вокруг мои люди, и они-то уж обязательно скроют от тебя мою встречу с несчастными новобрачными. Ночью советую не спать — мало ли что я еще придумала, лишь бы провести незадачливую ищейку. У тебя есть пасьянсные карты?