12–00. Пригород Меймене. Расположение ММГ погранвойск. В штабной землянке собралось командование ММГ и ОГ. Докладывает майор Калинин:
— Товарищи офицеры, до нас дозвонился старший советник царандоя подполковник Куликов. Он, вместе с ротой «командос» ведет бой в окружении боевиков. Есть убитые и раненые. Боеприпасы на исходе. Просит помочь…
В землянке на мгновение воцарила тишина.
Каждый из офицеров с искренней болью и заботой встретил эту горькую весть. Каждый, готов был выступить на помощь братьям по оружию. Но…
Последнее слово оставалось за Москвой. Как это не удивительно звучит, но в отличие от частей и подразделений ОКСВА, командование, которых находилось в Кабуле, все операции и даже незначительные передвижения пограничников по афганской территории утверждались в Москве.
Вот и теперь, начальник оперативной группы подполковник Николай Николаевич Нестеров, выйдя по оперативной связи на Лубянку, доложил дежурному офицеру обстановку и свое решение по оказанию помощи окруженной врагом роты царандоя. Прошло несколько минут, прежде чем дежурный нашел ответственного генерала. Нестеров еще раз озвучил накаляющуюся с каждым часом обстановку, попросил реализовать ее поскорее, ведь речь идет не только об афганцах, но и о трех наших советниках, которых душманы не оставят в живых.
Прошел томительный час, прежде чем поступила команда:
— выход боевой колонны и вертолетов на помощь афганцам — отставить. Единственно, что смог пообещать генерал, то это то, что он доведет информацию до руководства МВД и МО.
Майор Калинин, выйдя из землянки и увидев экипированных, готовых к бою офицеров, удрученно махнул рукой.
— Москва не разрешила, — мрачно сказал он.
— Как же мы теперь в глаза советникам будем смотреть? — спросил кто-то из офицеров…
— Мы должны выполнить и этот приказ! — никого не слушая, сказал майор и, опустив голову, зашагал в сторону капониров.
13–00. Окрестности кишлака Торзоб.
Бой то вновь нарастал, то затихал. В ответ на длинные автоматные и пулеметные очереди боевиков, милиционеры отвечали лишь одиночными выстрелами. Боеприпасы, нерационально израсходованные в первые минуты боя, заканчивались. Со стороны душманов, то и дело доносились крики и призывы к царандоевцам, сдаться.
— …«Сдайте нам советников, бросайте оружие и расходитесь, мы вас не тронем»… — кричали одни.
— …«Нам нужны только «мушаверы», всех остальных мы отпустим, не причинив вреда»… — кричали другие.
Среди царандоевцев началось брожение. Кто-то из солдат начал говорить о том, что лучше лишиться трех советников, чем погибнуть всем. Кто-то с ним соглашался, кто-то нет, но среди «командос» уже не было той объединяющей силы, которая могла противостоять душманам. Боевики заметив замешательство в рядах милиционеров, вновь пошли в атаку. Наступил критический момент, когда солдаты стали неуправляемыми. В этой ситуации советники начали понимать, что переломить обстоятельства может только какой-то очень решительный поступок. Но что могли сделать три советских офицера, вооруженные пистолетами среди обезумевшей от страха толпы афганцев? Лишь только застрелиться. Наверное, кто-то из них в этот момент об этом и думал. Но…