Губернатор заинтересованно посмотрел на меня, и ничего не говоря налил полстакана. Спросил:
— Еще.
Я кивнул. Он добавил почти еще столько же, протянул стакан, но отходить, почему-то не спешил. Вскоре, к своему удивлению, я заметил, что многие гости стали проявлять ко мне искренний, явно не соответствующий моей персоне интерес. С чем это было связано, я догадался, как только поднес стакан к губам. В нос ударил густой, необычный запах спиртного. И тогда я понял, что влип как кур во щи. В стакане оказалась не желанная минеральная вода, а афганская «кишмишевка» (крепчайший самогон из винограда).
Выбора не было, я осушил стакан, постаравшись не подать вида, что чем-то обескуражен. Вокруг раздались аплодисменты. Пайкор принял стакан, обнял меня, а потом громко заявил: «Это наш человек». С тех пор я не слышал ни одного отказа в моих самых различных просьбах от провинциальных властей.
Так началась моя беспокойная, зачастую опасная, но очень интересная работа в качестве советника афганской молодежной организации.
Несколько слов о том, как я оказался в Меймене. В 1982 году мне стало известно о формировании в ЦК ВЛКСМ группы советников для работы в Демократической Республике Афганистан. Зная, что в Афганистане происходят коренные преобразования, и там нужны увлеченные и смелые люди, я написал заявление с просьбой о включении меня в состав этой группы. После соответствующей подготовки двенадцать молодежных советников в октябре 1982 были направлены в Кабул, а оттуда — по различным провинциям.
Более года продолжалась моя заграничная командировка в провинцию Фарьяб. За это время мне неоднократно приходилось попадал в тяжелые ситуации, участвовать в боевых действиях. В меру своих возможностей старался самыми различными способами влиять на стабилизации обстановки в провинции, и прежде всего для того, чтобы избежать ненужных жертв как с советской, так и с афганской стороны.
Помню эпизод, когда наша войсковая группировка окружила несколько враждебных афганских формирований в районе улусвали Даулатабад. Командование планировало произвести «зачистку» территории с привлечением артиллерии, вертолетов, бронетехники. В таких случаях больше всего страдает мирное население. Боевики же не понесли значительных потерь, поскольку укрывались в горных пещерах, и глубоких ямах, не доступных для тяжелой техники и авиации. Это грозило большими потерями и среди наших бойцов.
В сложившейся ситуации советниками, участвующими в операции и командованием советских подразделений было принято решение напрямую обратиться к населению, созвать совет старейшин и добиться желаемой цели мирным путем. Согласовав с одним из уважаемых в кишлаке афганцами текст обращения и указав место сбора селян, все подразделения настороженно замерли на месте, в ожидании результата переговоров. Вскоре в указанном месте начали собираться люди. С помощью мощной громкоговорящей установки им было разъяснено, что их может ожидать в случае сопротивления. Этот миротворческий шаг дал эффект даже больший, чем предполагалось. С полевыми командирами был заключен мирный договор, и продолжительное время в этом районе не велось боевых действий. Так удалось избежать немалого количества жертв. Позднее эта тактика использовалась в провинции многократно.