— Надежда — глупое чувство, — на автопилоте ответил я цитатой из какой-то глупой книжки. — Особенно глупо надеяться на лучшее. И Шелли, я скорее всего не вернусь, даже если очень захочу… Дело даже не в моих обязательствах. Просто… я не думаю, что в нашем мире есть кто-то, умеющий путешествовать между мирами. Я же говорил, что у нас нету магии, а наличие других миров проходит по разряду сказки.
— Ну, раз ты попал сюда, значит это все-таки возможно, — рассудительно ответила Шелли. — Более того, ты будешь просить магов отыскать твой мир, а единожды открыв проход в твой мир, они потом смогут повторить это в любой момент. Любая дверь открывается с двух сторон. Кроме того, дядя всерьез собирается отправить меня учиться в Академию, вот и будет мне стимул изучать теорию пределов. В конце концов я могу кого-нибудь из предков попросить помочь, для них шляться по разным мирам также естественно, как для нас с тобой дышать. Лично мне помочь они вряд ли откажутся и потом, ты же знаешь, как я умею канючить…
— Так, а вот это уже серьезно, — я резко сел на постели. — Именно этого я и боялся больше всего. А сейчас начинаю бояться еще больше…
Ну да, мне казалось, что я успел в общих чертах понять характер как тифлингов вообще, так и этой конкретной в частности. Поставив перед собой какую-то цель, Шелли начинала переть к ней с целеустремленностью танка, не обращая внимания на возможные последствия. И я догадывался, что с нее станется еще и начать искать наш мир, более того, найти. А что сделают с представителем иной разумной расы у нас…
— Чего ты боишься? Не понимаю, — Шелли осторожно провела ладонью по моей спине, как будто пытаясь успокоить.
— Давай так, — я помолчал, пытаясь решиться, не хотелось всего этого делать, но другого выхода я пока не видел. — Обещай мне, что ни в коем случае не будешь искать дорогу в мой мир… На всех остальных мне плевать, но тебе не надо там появляться.
— Почему? — уставилась на меня Шелли. — У тебя там кто-то есть?
— Е-мое, и что у вас, девушек все мысли в одном направлении работают, — вздохнул я. — Не в этом дело, просто это для тебя будет опасно. Смертельно опасно…
— Ой да ладно, — не поверила мне тифлингесса. — Я вполне могу за себя постоять. И потом, у вас что, набрасываются на всех иномирян с целью убить и ограбить?
— Набрасываются, — кивнул я. — Только не убить и ограбить, а изучить… А насчет защититься… Шелли, я примерно начинаю догадываться, на что ты способна, если по-настоящему разозлишься, но тебя это не спасет. Ну вот с чем бы сравнить… Представь что ты на территории т′сареш и все вампиры хотят тебя поймать. Сможешь ли ты хотя бы спрятаться от них?