Так у костра и нашли меня приехавшие наконец ребята. Гаррион угадал со временем, и впрямь прошло около часа. Здоровались, делились впечатлениями, рассказывали новости. Даже отжали у одной из компаний тифлингов уже разведенный костер и там мне пришлось читать кратенькую лекцию о здешних дипломатических намерениях в отношении Земли. Параллельно еще и мнениями обменивались.
В общем, как увезли Шелли, я и не заметил. Блин, и не попрощались даже. А ведь я ее больше никогда не увижу, и она меня тоже… Ничего ведь от меня не зависело, но почему я себя чувствую законченной скотиной… И на душе муторно. Хочется выпить, а нельзя.
Так что, распределив между ребятами снаряжение Комара и расписав наши дальнейшие действия своей команде, я завалился спать. Благо нас сторожить не заставляли. Усилием воли приказал себе отключиться и провалился в темноту без снов.
А уже к следующему вечеру мы добрались до врат. Хоть Архимаг и упоминал в беседе, да и Гарриона с Шелли я позже тоже расспрашивал, что эта штука никем не создавалась, она просто есть, но все равно, я как-то подсознательно ждал какого-то сооружения, арки, круга, да просто П-образную каменную конструкцию, вроде английского Стоунхенджа. Ни фига подобного тут не было. Был скальный обрыв посреди леса, выглядевший пожалуй что, немного неуместно, но все равно — это была часть пейзажа, стоящая тут изначально. В этом то никаких сомнений не возникало. Невысокий такой обрывчик, ну сравнительно, где-то в три человеческих роста. А так скала, как скала. Неровная, бугристая… Такие любят экстремалы — скалолазы. Один участок только отличался очень ровной поверхностью, но и она искусственной не выглядела. Как раз по краям этого участка, как часовые в почетном карауле, вытянулись две вековые ели, тоже вполне уместного вида, высотой даже побольше скалы. Вот никогда бы не сказал, что они могли хотя бы теоретически быть высажены специально.
Мы с ребятами даже не поняли, поначалу, в честь чего мы остановились. Время было уже конечно ближе к вечеру, где-то половина четвертой стражи, но еще вполне можно было отмахать приличное расстояние. А тут, второй день подряд, останавливаемся задолго до наступления темноты. Вот Гаррион нас и обрадовал, что вот они, эти самые врата и есть.
Наша охрана быстренько разбила лагерь, расставила секреты и дозоры, распределила дежурства… А на первый план вышли те пятеро магов, что всю дорогу просидели в своей комфортабельной повозке. Они ж из нее вылезали только по нужде, видать и в самом деле там было все необходимое, для комфортных путешествий. Я их и видел то до этого всего несколько раз и то мельком.