— Эй, ребята! — крикнул Алекс. — Мы на месте!
Фрэнк и Чет подняли головы. Катер швартовался к небольшому молу. Мол переходил в аллею, которая вела к красивому белому отелю. Его фасад был опоясан лентами зарешеченных балконов, какие строили в двадцатых — тридцатых годах, в то далекое мирное время. Здесь, верно, был когда-то тихий рай для туристов.
— Фантастика! — сказал Фрэнк.
Борт катера коснулся бетона, и тут же кольца канатов ловко обхватили толстые чугунные тумбы.
Чет первым спрыгнул на мол.
— Черт, прямо крепость какая-то! — сказал он с восторгом.
— Иди быстрее, Чет, — поторопил его Фрэнк.
Чет бодро шел, напевая себе что-то под нос. В руках у него были чемодан и большой порт-плед, в котором висел на вешалке его костюм.
Впереди оказалась огромная лужа, хорошее настроение было немного подпорчено. Чет стал на цыпочках обходить лужу, потом ему пришлось прыгать по сухим островкам. Он стал ворчать, но отель был уже близко.
Пока он пытался не замочить ног, Алекс и Фрэнк спокойно прошли по воде.
— Замечательный вид, — говорил Фрэнк, обгоняя Чета. — Мы здесь отлично спрячемся.
— А потом заберем обратно наш туннель, — подхватил Алекс и широко распахнул перед Фрэнком входную дверь отеля. — Ты получишь классный номер — Марко Поло!
— Бывало и хуже, — сказал, оглядываясь, Фрэнк.
Перед ними была двухэтажная гостиная давным-давно заброшенного дома. Стены облупились, повсюду стояла поломанная плетеная мебель. Огромные вентиляторы застыли под потолком, и с них живописно свешивалась паутина.
На пороге показался Чет, который в мгновение ока оценил эту картину.
— О, Фрэнки, — протянул он, как обиженный ребенок. — Только не это…
— Заходи, Чет, — широким жестом пригласил его Алекс.
— Не жди носильщика, — добавил Фрэнк.
— Покажи мне хотя бы одно чистое место на этом полу, — с вызовом сказал Чет.
— Извини! — отрезал Алекс. — Мы забыли вызвать горничную.
— Очень смешно, — парировал Чет и стал подниматься по лестнице.
Он поскользнулся в липкой грязи, с грохотом, выпустив чемодан, упал на колени, спугнул белого голубя, мирно дремавшего в ногах какой-то статуи, голубь вспорхнул и сел ему на спину.
Фрэнк и Алекс с недоумением смотрели на эту картину.
— Вот это действительно смешно, — сказал Алекс.
Чет поднялся на ноги, взял вещи и, не оглядываясь, стал подниматься наверх.
Алекс в сердцах кинулся в кресло:
— Не знаю, Фрэнк! Не уверен я в нем!
— Дай ему время, Алекс! Он будет в порядке.
— Ты так думаешь? — с явным недоверием ответил Алекс.
* * *
Когда стемнело и каждый из них немного устроился, все трое собрались в комнате Алекса. Начали распаковывать главный багаж.